진나라가 조나라에게 위나라를 공격하게 하자, 위나라가 사람을 보내 조왕에게 말하였다. “위나라는 백승의 병거를 가진 나라요, 조나라는 천승의 병거를 가진 나라이며, 진나라는 만승의 병거를 가진 강국입니다. 지금 진나라가 조나라로 하여금 위나라를 치게 하는 것은, 이는 진나라가 조나라를 약화시키려는 계책이요, 단지 위나라만을 약화시키려는 것이 아닙니다. 만약 조나라가 위나라를 공격하면, 위나라는 반드시 성읍을 바쳐 진나라를 섬길 것이니, 조나라는 무슨 이익을 얻을 수 있겠습니까? 더구나 조나라와 위나라는 입술과 이빨처럼 의지하는 나라로, 입술이 없어지면 이가 시려지게 마련입니다. 지금 조나라가 위나라를 구원하지 않으면, 위나라는 장차 진나라에게 병탄될 것이요, 그러면 조나라도 위태로워질 것입니다. 원하옵건대 대왕께서는 이 일을 깊이 헤아려 주소서.” 조왕이 말하였다. “좋다.” 이에 진나라의 사자를 거절하고 위나라를 공격하지 않았다.
💡 商战启示录
이 책략의 핵심은 강자가 타인을 이용해 칼을 빌려 죽이는 계책을 꿰뚫어보는 데 있으며, 동맹 간의 순망치한 관계를 강조한다. 현대 비즈니스에서 기업은 종종 유사한 게임에 직면한다. 예컨대 한 업계 선두가 다른 기업을 부추겨 제3자를 공격하게 하되, 실질적으로는 양측을 모두 약화시키고 어부지리를 얻고자 하는 것이다. 현명한 의사결정자는 상대의 심층 의도를 간파하여 타인의 전략적 졸이 되는 것을 피해야 한다. 동시에 산업사슬의 상하류 또는 생태계 파트너 간에는 흔히 순치상의 관계가 성립한다. 예컨대 칩 제조사와 단말기 제조사는 한쪽이 악의적으로 탄압받으면 다른 쪽도 홀로 온전하기 어렵다. 화웨이와 샤오미 등 기업은 유사한 이간질에 직면한 적이 있으나, 이성적 판단과 생태계 협력을 통해 공동 이익을 수호했다. 이 전략은 기업에게 경쟁과 협력 속에서 항상 전체 이익에서 출발하고 단기적 유혹을 경계하며 동맹을 강화해야 외부 위험에 저항할 수 있음을 상기시킨다.