한왕이 한구에게 말하였다. “기슬이 망명하였는데, 그의 아우가 공중 곁에 있소. 내가 나라의 중대사를 그에게 맡기려 하는데, 가하겠소?”
한구가 대답하였다. “불가하옵니다. 기슬이 망명하였고, 그의 아우가 공중 곁에 있는 것은 공중이 친애하는 자이기 때문이옵니다. 지금 왕께서 국사를 그에게 맡기시면, 공중이 반드시 그 틈을 타 국정에 간여할 것이니, 이는 곧 왕께서 국사를 공중에게 넘겨주시는 셈이옵니다. 왕께서는 차라리 기슬을 불러들여 재상으로 삼으소서. 그리하면 그가 반드시 국사를 왕의 뜻에 맡길 것이옵니다. 또한 기슬이 망명한 뒤 그의 아우가 공중 곁에 있으니, 공중은 반드시 그 아우를 중히 여기고 기슬을 가볍게 여길 것이옵니다. 지금 왕께서 기슬을 불러들이시면 공중이 반드시 두려워할 것이요, 두려운 까닭에 기슬을 중히 여기게 될 것이니, 그리하면 기슬이 반드시 국사를 왕의 뜻에 맡기게 될 것이옵니다.”
💡 商战启示录
이 전략의 핵심은 ‘견제’와 ‘세력 활용’에 있다. 한계(韓咎)는 한왕(韓王)에게 공중(公仲)의 측근을 직접 등용하지 말고, 유배 중인 기색(幾瑟)을 불러들이도록 건의하였다. 이는 공중이 기색의 귀환에 두려움을 느끼게 하여 그로 하여금 입장을 조정하게 만들고, 왕권이 유명무실해지는 것을 막고자 함이었다. 현대 상업 전쟁에서 이는 기업 지도자가 내부 파벌 투쟁에 직면했을 때 취하는 전략과 유사하다. 예를 들어, 어떤 부서장(공중에 해당)의 권력이 지나치게 커지고 그의 측근(그의 아우에 해당)이 승진 추천되었을 때, 현명한 CEO는 그 측근을 직접 임명하지 않고 외부 경쟁자를 영입하거나 자격을 갖춘 원로 인사를 다시 기용함으로써(기색에 해당) 내부 경쟁을 조성하고, 양측 모두 최고 의사결정권자에게 더욱 의존하게 만든다. 이는 애플이 한때 쿡과 잡스 사이에서, 혹은 레노버가 양위안칭과 류촨즈 사이에서 형성한 역동적 균형과 같다. 지도자는 각 세력의 균형을 맞춤으로써 자신이 최종 중재자가 되어 통제권을 공고히 한다. 동시에 이는 관리자에게 ‘대리인의 통제 상실’을 경계하라고 상기시킨다. 즉, 부하가 추천한 인물은 단지 그 부하의 이익을 대변하는 연장선일 뿐이며, 이를 그대로 수용하면 자신의 권위가 약화될 수 있다. 올바른 방법은 능동적으로 판을 다시 짜서 각 세력이 서로 견제하게 하고, 중대한 결정이 개별 파벌의 이익이 아닌 기업의 전체 전략을 중심으로 이루어지도록 하는 것이다.