Cam Mậu từ nước Tần trốn ra, định sang nước Tề. Ra khỏi Hàm Cốc quan, gặp Tô Đại (Tô Tử), nói: "Ngài có nghe chuyện các cô gái bên bờ sông chưa?" Tô Đại nói: "Chưa từng nghe." Cam Mậu nói: "Bên bờ sông có một nhóm cô gái, trong đó có một người nhà nghèo không đủ tiền thắp đèn. Các cô gái bàn nhau muốn đuổi nàng đi. Cô gái nghèo trước khi ra đi nói: 'Ta vì không có đèn, nên thường đến trước, quét dọn nhà cửa trải chiếu, các ngươi hà tất tiếc ánh sáng phản chiếu trên bốn vách tường? Đem nó ban cho ta, đối với các ngươi có gì tổn hại? Ta cho rằng mình có ích cho các ngươi, vì sao lại đuổi ta đi?' Các cô gái bàn bạc rồi thấy có lý, bèn giữ nàng lại. Nay ta tuy không có tài năng gì, bị nước Tần vứt bỏ đuổi ra, đã ra khỏi quan, nguyện vì ngài quét dọn nhà cửa trải chiếu, mong đừng đuổi ta đi." Tô Đại nói: "Được. Ta sẽ khiến nước Tề trọng dụng ngài." Bèn Tô Đại đi về phía tây du thuyết vua Tần rằng: "Cam Mậu là bậc hiền nhân, không phải kẻ tầm thường. Ông ta mấy đời được trọng dụng ở nước Tần, từ núi Hào đến khe suối, địa hình hiểm trở hay bằng phẳng đều nắm rõ như lòng bàn tay. Nếu ông ta dựa vào nước Tề liên hợp với Hàn, Ngụy, quay lại mưu đồ nước Tần, điều đó bất lợi cho nước Tần." Vua Tần nói: "Vậy phải làm sao?" Tô Đại nói: "Không bằng chuẩn bị lễ vật hậu hĩnh, nâng cao bổng lộc để nghênh đón ông ta về. Ông ta về thì đặt ở Cốc, trọn đời không cho ra ngoài, thiên hạ còn làm gì được?" Vua Tần nói: "Được." Ban chức Thượng khanh, dùng ấn tướng quốc đến nước Tề nghênh đón. Cam Mậu từ chối không đi. Tô Đại lại giả vờ nói với vua Tề Mẫn rằng: "Cam Mậu là bậc hiền nhân. Nay nước Tần ban cho ông ta chức Thượng khanh, dùng ấn tướng quốc để nghênh đón, Cam Mậu cảm kích ân ban của đại vương, nguyện làm bề tôi của đại vương, nên từ chối không đi. Nay đại vương dùng lễ gì đãi ông ta? Nếu nước Tề không giữ ông ta, ông ta nhất định sẽ không còn cảm kích đại vương nữa. Không bằng giữ ông ta lại, để nhân đó giao dịch với nước Tần." Vua Tề nói: "Được." Ban cho Cam Mậu chức Thượng khanh, an trí lại.
💡 商战启示录
Trí tuệ của Cam Mậu nằm ở chỗ biến nhược thế của bản thân thành ưu thế. Mượn câu chuyện về các cô gái bên sông, ông ngầm ý rằng dù mình là "kẻ không đèn", nhưng có thể "đến trước quét nhà trải chiếu", mang lại giá trị gia tăng, từ đó có được chỗ đứng trong tập thể. Điều này phản chiếu vào kinh doanh hiện đại, khi nhân viên mới hoặc doanh nghiệp khởi nghiệp đối diện với cảnh thiếu thốn nguồn lực, không nên chỉ nhấn mạnh điểm yếu của mình, mà nên chủ động tìm kiếm điểm vào có thể tạo ra giá trị gia tăng cho tập thể hoặc đối tác hợp tác, như lời Cam Mậu "có ích cho các cô gái". Tài thao lược tung hoành của Tô Đại càng thể hiện nghệ thuật đòn bẩy trong đàm phán thương mại: trước tiên ông phóng đại mối uy hiếp khi Cam Mậu sang nước Tề cho Tần vương, thúc giục Tần dùng đãi ngộ cao cấp để chiêu mộ; sau đó lại nói với Tề vương rằng Cam Mậu vì cảm kích mà từ chối, nâng cao giá trị của ông, cuối cùng khiến Tề vương giữ chân ông với vị trí tương đương. Điều này giống như khi các nhà săn đầu người hoặc doanh nghiệp hiện đại tranh giành nhân tài then chốt, thông qua việc tạo ra mức giá cạnh tranh để nâng cao con bài mặc cả. Thành công của Cam Mậu nằm ở chỗ ông hiểu "mượn thế", lợi dụng Tô Đại làm người đại diện bên ngoài để truyền đạt thông tin, thay vì tự khen mình. Trong hợp tác thương mại, đôi khi sự bảo chứng của bên thứ ba hoặc tạo không khí đấu thầu có thể nâng cao hiệu quả khả năng mặc cả của bản thân. Đồng thời, việc Cam Mậu "từ chối không đến" cũng là một sự khước từ mang tính chiến lược, lùi một bước để tiến, buộc Tề vương chủ động nâng giá. Điều này nhắc nhở các nhà quản lý rằng, trong việc giữ chân nhân tài hoặc đàm phán thương mại, việc thể hiện lòng trung thành hoặc sự bất đồng đúng lúc lại có thể khơi dậy sự trân trọng và đầu tư của đối phương, từ đó đạt được cục diện song thắng.