장의가 축리질을 함정에 빠뜨리려 하여, 일부러 그의 지위를 높여 초나라로 사신을 보냈다. 이후 장의는 은밀히 초왕으로 하여금 축리질을 대신해 진왕에게 그를 진나라의 상국으로 임명해 줄 것을 청하게 하였다. 장의가 진왕에게 말하였다: "신이 축리질을 중히 여겨 사신으로 보낸 것은 진·초 두 나라의 국교를 돈독히 하기 위함이었습니다. 지금 그가 초나라에 있는데, 초왕이 그를 대신해 진나라의 상국 자리를 청하고 있습니다. 신이 듣기로 축리질이 일찍이 초왕에게 말하기를 '대왕께서는 장의가 진나라에서 곤경에 빠지기를 바라십니까? 신이 대왕을 도울 수 있습니다'라고 하였다 합니다. 초왕이 이를 진실로 믿고, 그래서 그를 대신해 상국 자리를 청한 것입니다. 대왕께서 지금 초왕의 청을 따르신다면, 축리질이 훗날 반드시 초나라의 이익을 위해 일하며 진나라의 이익을 해칠 것입니다." 진왕이 이 말을 듣고 크게 노하여, 축리질은 어쩔 수 없이 진나라를 떠나 도망쳤다.
💡 商战启示录
장의의 계책은 전형적인 '추켜세워 죽이기'와 '이간질'의 조합권이었다. 그는 서리자(樗里疾)의 지위를 끌어올리고(중요한 외교 임무를 맡김), 다시 제3자(초왕)의 입을 빌려 서리자에게 유리한 청을 제기함으로써, 진왕의 마음속에 '서리자가 외부 세력과 결탁했다'는 의심을 심어 두었다. 이는 현대 상업 경쟁에서 때로는 상대를 직접 공격하지 않고, 교묘한 포석을 통해 상대가 상급자나 협력 파트너 앞에서 '공이 높아 주인을 압도한다'거나 '내외로 결탁한다'는 인상을 주어 신뢰 위기를 유발할 수 있음을 시사한다. 예를 들어, 어느 회사의 고위 임원이 경쟁자를 배제하기 위해 일부러 상대에게 외부 대형 고객과 깊이 결속된 프로젝트를 맡도록 추천한 뒤, 외부 고객이 회사 고위층에게 그 고위 임원을 스카우트하려 한다고 전하게 하여, 고위층이 그의 충성도를 의심하게 만든다. 이러한 전략의 핵심은 정보 비대칭과 인간 본성의 의심 심리를 이용해 그럴듯한 '증거 사슬'을 만들어 상대가 변명할 여지를 없애는 데 있다. 그러나 이 전략은 위험도가 매우 높아, 포석이 치밀하지 못하거나 상대의 대응이 민첩하면 오히려 화를 자초할 수 있다. 현대 상업에서는 권모술수에 의존하기보다 투명한 소통 메커니즘과 건전한 경쟁 문화를 구축하는 데 더 중점을 두어야 한다. 그렇지 않으면 단기적 이익은 얻을지언정 장기적으로 반드시 팀 결속력과 기업의 근간을 해치게 된다.