Tư Mã Thác và Trương Nghi tranh luận trước mặt Tần Huệ Vương. Tư Mã Thác chủ trương đánh nước Thục, Trương Nghi nói: "Chi bằng đánh nước Hàn." Tần Huệ Vương nói: "Xin hãy để ta nghe lý lẽ của khanh." Trương Nghi đáp rằng: "Chúng ta trước hãy thân thiện với nước Ngụy và nước Sở, sau đó xuất binh đến Tam Xuyên, chặn đường hiểm của Hoàn Viên và Cấu Thị, ngăn giữ con đường của Đồn Lưu, khiến nước Ngụy cắt đứt giao thông Nam Dương, nước Sở áp sát Nam Trịnh, nước Tần đánh Tân Thành và Nghi Dương, tiến thẳng đến vùng ngoại ô của Đông Chu và Tây Chu, luận tội vua nhà Chu, chiếm đoạt đất đai của Sở và Ngụy. Vua nhà Chu tự biết không thể cứu vãn, ắt sẽ dâng Cửu Đỉnh và bảo khí. Chúng ta chiếm giữ Cửu Đỉnh, nắm giữ bản đồ và sổ hộ khẩu, khống chế thiên tử để hiệu lệnh thiên hạ, thiên hạ không ai dám không tuân theo, đó là đại nghiệp của bậc đế vương. Nay nước Thục là nước xa xôi ở phương Tây, là thủ lĩnh của man di Nhung Địch, xuất binh đánh sẽ khiến binh sĩ mệt mỏi, nhân dân lao khổ, không đủ để thành danh, chiếm được đất đai của nó cũng không đủ để thu lợi. Ta nghe nói: 'Tranh giành danh tiếng thì phải đến triều đình, tranh giành lợi ích thì phải đến chợ búa.' Nay Tam Xuyên và nhà Chu chính là chợ búa và triều đình của thiên hạ, mà đại vương không đi tranh giành, ngược lại đi tranh giành vùng đất của Nhung Địch, như vậy thì cách xa đại nghiệp đế vương lắm rồi."
Tư Mã Thác nói: "Không phải như vậy. Ta nghe nói: 'Muốn làm cho đất nước giàu có, ắt phải mở rộng lãnh thổ; muốn làm cho quân đội hùng mạnh, ắt phải làm cho nhân dân no đủ; muốn xưng vương, ắt phải ban rộng ân đức. Ba điều này có đủ, thì vương nghiệp tự nhiên mà theo sau.' Nay đất đai của đại vương còn hẹp hòi, nhân dân còn nghèo khó, cho nên ta hy vọng bắt đầu từ những việc dễ dàng. Nước Thục là nước xa xôi ở phương Tây, là thủ lĩnh của man di Nhung Địch, mà lại có tai họa như Hạ Kiệt, Trụ Vương. Dùng quân đội của nước Tần để đánh nó, thì cũng như sai sói lang đuổi theo bầy dê vậy. Chiếm được đất đai của nó, đủ để mở rộng quốc thổ; thu được của cải của nó, đủ để làm cho nhân dân no đủ; chỉnh đốn quân đội không tổn hại binh sĩ, mà đối phương đã khuất phục rồi. Cho nên chiếm được một nước, thiên hạ không cho rằng chúng ta tàn bạo; lợi ích lan khắp phương Tây, chư hầu không cho rằng chúng ta tham lam. Như vậy chúng ta một lần hành động mà danh tiếng và lợi ích thực đều đạt được, lại có danh tiếng ngăn cấm bạo loạn, sửa chữa tai họa. Nay đánh nước Hàn để cướp đoạt thiên tử, cướp đoạt thiên tử là tiếng xấu, mà chưa chắc đã có lợi, lại mang tội bất nghĩa, đánh vào điều mà thiên hạ không muốn, nguy hiểm thay! Xin hãy để ta nói rõ nguyên do: Nhà Chu là tông thất của thiên hạ; nước Tề, nước Hàn là minh chủ của nhà Chu. Vua nhà Chu tự biết sẽ mất Cửu Đỉnh, nước Hàn tự biết sẽ mất Tam Xuyên, thì hai nước ắt sẽ liên hợp cùng mưu tính, dựa vào nước Tề và nước Triệu, rồi cầu cứu nước Sở và nước Ngụy. Đem Cửu Đỉnh tặng cho nước Sở, đem đất đai tặng cho nước Ngụy, đại vương không thể ngăn cản. Đây chính là điều ta gọi là 'nguy hiểm', chi bằng đánh nước Thục thì an toàn hơn." Tần Huệ Vương nói: "Hay lắm! Ta nghe theo khanh." Cuối cùng khởi binh đánh nước Thục, mười tháng thì chiếm được đất Thục, bèn bình định nước Thục. Vua nước Thục đổi hiệu làm hầu, phái Trần Trang làm tướng quốc của Thục. Nước Thục quy phục rồi, nước Tần càng thêm hùng mạnh giàu có, khinh thường chư hầu.
💡 商战启示录
Cuộc tranh luận giữa Tư Mã Thác và Trương Nghi, thực chất là cuộc tranh luận về lộ trình chiến lược: là theo đuổi con đường tắt "cầm giữ thiên tử" với rủi ro cao và lợi ích cao, hay là lộ trình "thực lợi" vững chắc từng bước, trước tiên củng cố nền tảng. Trương Nghi chủ trương đánh Hàn, chiếm lĩnh "trung tâm thị trường", ý đồ nhanh chóng bá chủ thông qua việc kiểm soát dư luận và điểm cao, giống như các doanh nghiệp hiện đại mù quáng đuổi theo các xu hướng nóng, như trong cuộc chiến xe đạp chia sẻ, nhiều doanh nghiệp đốt tiền giành người dùng nhưng bỏ qua mô hình lợi nhuận, cuối cùng sụp đổ. Tư Mã Thác nhấn mạnh "kẻ muốn làm giàu nước, phải mở rộng đất đai", chủ trương trước tiên đánh Thục, để thu được tài nguyên thực tế, mở rộng lãnh thổ, tăng cường quốc lực, rồi mới mưu cầu bá nghiệp, giống như Huawei thời kỳ đầu chuyên sâu vào thiết bị viễn thông, trước tiên tích lũy công nghệ và vốn tại thị trường nông thôn trong nước, rồi mở rộng ra nước ngoài, từng bước vững chắc. Chiến lược của Tư Mã Thác thể hiện trí tuệ kinh doanh "trước dễ sau khó, danh thực kiêm thu": lựa chọn phân khúc thị trường có ít cạnh tranh và nguồn tài nguyên phong phú (như đất Thục), trước tiên xây dựng căn cứ địa, có được dòng tiền và lợi thế quy mô, đồng thời tránh việc "cướp thiên tử" gây ra sự phẫn nộ của thiên hạ, tương ứng với việc doanh nghiệp không nên chạm vào ranh giới đỏ về pháp luật hay đạo đức, để tránh bị ngành công nghiệp vây công. Trong kinh doanh hiện đại, Tesla trước tiên làm xe thể thao cao cấp để dựng thương hiệu, rồi mới đẩy mẫu xe phổ thông chiếm lĩnh thị trường, cũng là biểu hiện của "lợi trước danh sau". Tư Mã Thác "nhổ một nước mà thiên hạ không cho là bạo" gợi ý rằng khi doanh nghiệp mua bán sáp nhập, nên chọn mục tiêu được thị trường coi là "vùng trũng giá trị", và gán cho nó lý do chính đáng "tích hợp nâng cấp", để đạt được cả danh và lợi. Cuối cùng, nước Tần mạnh lên nhờ đánh Thục, cho thấy khi nguồn lực hạn chế, tích lũy thực dụng bền vững hơn mạo hiểm đầu cơ, đây chính là tiếng vọng ngàn năm của chiến lược "nông thôn bao vây thành thị" trong thương chiến.