Qin atacó a Zhao, y el rey de Zhao nombró a Zhao Kuo para reemplazar a Lian Po como general. Lin Xiangru amonestó diciendo: "Su Majestad emplea a Zhao Kuo solo por su reputación, como pegar las cuerdas de un laúd con cola y luego tocar: los tonos no pueden ajustarse. Zhao Kuo solo sabe leer los libros de estrategia militar que dejó su padre, pero no comprende cómo adaptarse a las circunstancias cambiantes." El rey no escuchó y persistió en emplear a Zhao Kuo. Desde joven, Zhao Kuo estudió el arte de la guerra y al hablar de tácticas militares se creía incomparable bajo el cielo. Una vez discutió estrategias con su padre, Zhao She, quien no pudo refutarlo, pero tampoco lo elogió. La madre de Zhao Kuo preguntó a Zhao She la razón, y él respondió: "La guerra es asunto de vida o muerte, pero Zhao Kuo la menciona con ligereza. Si Zhao no lo emplea como general, bien está; pero si ha de usarlo, quien hará perecer al ejército de Zhao será él." Cuando Zhao Kuo estaba a punto de partir a la campaña, su madre escribió al rey de Zhao diciendo: "Zhao Kuo no es apto para ser general." El rey preguntó: "¿Por qué?" Ella respondió: "Antaño, cuando servía a su padre, él, siendo gran general, ofrecía personalmente comida y bebida a decenas de invitados, y contaba con cientos de amigos; los tesoros otorgados por Su Majestad y la familia real los distribuía por completo entre soldados y oficiales; desde el día en que recibía la orden, no se ocupaba de asuntos domésticos. Ahora, en cuanto Zhao Kuo asume el cargo de general, se sienta mirando hacia el este para recibir reverencias, y ningún oficial se atreve a alzar la vista hacia él; las riquezas de oro, plata y seda que Su Majestad le otorga, las guarda en su casa, y además busca cada día comprar tierras y casas baratas. ¿Cree Su Majestad que se parece a su padre? Padre e hijo son de distinta índole; ruego a Su Majestad que no lo envíe." El rey dijo: "No se entrometa usted; mi decisión está tomada." Entonces la madre de Zhao Kuo dijo: "Ya que Su Majestad lo envía, si él resulta incompetente, espero no ser castigada por ello." El rey accedió. Tras reemplazar a Lian Po, Zhao Kuo cambió por completo las normas y reglamentos establecidos y destituyó a numerosos oficiales. El gran general de Qin, Bai Qi, al saberlo, envió tropas de élite que fingieron retirarse, cortaron en secreto las rutas de suministro de Zhao, dividieron al ejército de Zhao en dos partes, y los soldados perdieron la moral. Después de más de cuarenta días, los víveres de Zhao se agotaron, y Zhao Kuo dirigió personalmente a sus tropas de élite en un intento de romper el cerco, pero fue muerto por una lluvia de flechas de los soldados de Qin. El ejército de Zhao sufrió una gran derrota; decenas de miles de soldados se rindieron a Qin, y los soldados de Qin los enterraron vivos a todos. Zhao perdió en total cuatrocientos cincuenta mil hombres.
💡 商战启示录
La derrota de Zhao Kuo tiene su raíz en "combatir sobre el papel", es decir, poseer solo teoría sin experiencia práctica en el campo de batalla, además de ser obstinado y desdeñoso con sus subordinados. En los negocios modernos, muchos "gerentes estrella" o "MBAs de universidades prestigiosas" que llegan a una empresa desde fuera, aplican modelos de libros de texto sin considerar la realidad de la industria ni la cultura organizacional, lo que finalmente conduce a errores estratégicos. Por ejemplo, un gigante tecnológico chino contrató a un ejecutivo multinacional con un salario elevado para impulsar una agresiva estrategia de expansión, sin tener en cuenta la madurez del mercado local; tras quemar dinero en subsidios, la retención de usuarios fue mínima y el proyecto fracasó. En contraste, Ren Zhengfei de Huawei enfatiza "dejar que quienes escuchan el fragor de los cañones pidan fuego", respetando la experiencia de primera línea y evitando aplicar teorías a ciegas, lo cual permite un desarrollo sólido. La derrota de Zhao Kuo también advierte: los líderes deben poseer la capacidad de "adaptarse al cambio", es decir, ajustar sus estrategias dinámicamente según el entorno. Kodak se aferró al negocio de películas fotográficas y rechazó la transición digital, siendo finalmente eliminada por el mercado; Nokia, aunque desarrolló tempranamente tecnología de pantalla táctil, perdió la oportunidad por su conservadurismo. La guerra comercial es como la guerra militar: el mercado cambia en un instante. Solo combinando teoría, práctica y flexibilidad, y estableciendo mecanismos efectivos de retroalimentación para escuchar las voces de la base, se puede evitar repetir el error de Zhao Kuo.