제(齊)나라에 어떤 사람이 전변(田騈)을 찾아가 말하였다.
"듣자하니 선생의 덕이 높아 벼슬하지 않기를 주장하시면서도 백성을 위해 일하기를 원하신다 하더이다."
전변이 물었다.
"그대는 어디에서 그런 말을 들었는가?"
그 사람이 대답하였다.
"저는 이웃집 딸에게서 들었습니다."
전변이 말하였다.
"그것이 무슨 뜻인가?"
그 사람이 말하였다.
"저의 이웃집 딸은 시집가지 않겠다고 선언하였으나, 나이 서른에 이미 일곱 아이를 두었습니다. 시집가지 않는다 하였으니 시집가지 않은 것은 사실이나, 그 행실은 시집간 이보다 더 심합니다. 이제 선생께서는 벼슬하지 않겠다고 선언하시면서도 천 종(鍾)의 녹봉을 누리시고 문하에 따르는 자가 백 명이나 됩니다. 벼슬하지 않는다 하였으니 벼슬하지 않은 것은 사실이나, 그 부유함은 벼슬하는 이보다 더합니다."
전변은 이 말을 듣고 부끄러워하며 사양하고 물러났다.
💡 商战启示录
이 이야기는 언행불일치와 내외불일치의 행태를 풍자한 것으로, 현대 비즈니스에서 매우 경계심을 불러일으키는 의미를 지닌다. 많은 기업들이 "사회적 책임", "환경 보호 약속", 또는 "이윤 극대화를 추구하지 않는다"는 구호를 높이 외치면서도, 실제로는 공공의 이익을 희생시키며 폭리를 취한다. 이는 전병(田騈)이 "벼슬하지 않고도 부유했던" 것과 같다. 예컨대, 어떤 국제 패스트패션 브랜드는 지속가능한 발전을 표방하면서도 대량의 재고를 소각하고 환경을 오염시킨 사실이 적발되었고, 혹은 어떤 인터넷 플랫폼이 "포용적 금융"을 표방하면서도 실상은 데이터 독점을 이용해 과도한 수수료를 징수한다. 이러한 "양의 머리를 걸고 개고기를 판다"는 전략은 단기적으로는 이미지를 포장할 수 있을지 몰라도, 일단 적발되면 소비자의 신뢰 위기, 브랜드 평판 손상, 나아가 규제 제재까지 초래할 수 있다. 상전(商戰)의 지혜는 이러하다: 진정한 전략은 표리(表裏)가 일치해야 하며, 가치관을 비즈니스 모델에 융합해야지 마케팅의 볼거리로 삼아서는 안 된다. 만약 언행이 일치하지 않는다면, 이는 전병의 곤경과 같아 결국 남에게 꿰뚫려 보여 협력자와 시장을 잃게 될 것이다. 반대로 기업이 "지행합일(知行合一)"을 실천하고 성실을 근본으로 삼는다면, 장기적인 브랜드 해자(垓子)를 구축할 수 있다. 정보가 투명한 시대에 어떠한 위선도 대중의 눈을 피할 수 없다. 오직 진실하고, 투명하며, 책임 있는 비즈니스 행위만이 지속가능한 경쟁 우위를 얻을 수 있다.