El rey Huai de Chu quiso expulsar a Zhang Yi, y Chen Zhen le preguntó: "¿Por qué se apresura Su Majestad a expulsar a Zhang Yi?" El rey respondió: "Zhang Yi hizo que yo rompiera la alianza con Qi, me humilló gravemente, y además dio muerte a mis ministros más íntimos para satisfacer su propio corazón; por eso deseo expulsarlo." Chen Zhen dijo: "Permítame ofrecer una analogía. En tiempos pasados, Wu Zixu fue leal a su soberano, y todos los reinos del mundo contendían por tenerlo como ministro; Zeng Shen fue filial con sus padres, y todos los hombres del mundo deseaban un hijo como él. Así pues, el ministro leal y el hijo filial son anhelados por todos bajo el cielo. Ahora, si Su Majestad expulsa a Zhang Yi, está desechando a un ministro leal. Además, cuando Zhang Yi vino a Chu, fue precisamente para solicitar beneficios para Qin en nombre de su reino. Si Qin pide algo a Su Majestad y este lo expulsa, eso equivale a cortar las relaciones con Qin. Mejor sería que Su Majestad aprovechara la ocasión para tratarlo con generosidad y ganarse así el favor de Qin. Si Qin se complace, Chu no tendrá desgracias. Si, en cambio, lo expulsa, Qin seguramente se enfurecerá y Chu estará en peligro. ¿Prefiere Su Majestad hallarse en peligro por expulsarlo, o más bien en seguridad por retenerlo?" El rey dijo: "Bien." Y así desistió de expulsar a Zhang Yi.
💡 商战启示录
La esencia de esta estrategia radica en «convertir al adversario en aliado», sustituyendo la decisión emocional por el cálculo de intereses. El rey de Chu, movido por una afrenta personal, quería expulsar a Zhang Yi, pero Chen Zhen supo ver en él los recursos del estado de Qin y su valor como pieza de negociación. En el mundo empresarial moderno, casos semejantes abundan. Por ejemplo, Apple y Samsung fueron a la vez competidores y socios: pese a los encarnizados litigios por patentes, Apple siguió dependiendo de Samsung para el suministro de pantallas y chips. De haber roto la colaboración por un arrebato de ira, su propia cadena de suministro habría sufrido un golpe devastador. El consejo de Chen Zhen recuerda a los empresarios que, en toda decisión comercial, debe primar el beneficio a largo plazo y el equilibrio del ecosistema, no las emociones personales ni los conflictos pasajeros. Cuando un rival o socio aporta valor estratégico, más vale tratarlo con generosidad que desterrarlo, a fin de preservar el equilibrio e incluso transformarlo en ventaja propia. Huawei, ante las sanciones de Estados Unidos, no rompió del todo sus lazos tecnológicos con ciertas empresas estadounidenses, sino que maniobró con flexibilidad para garantizar el suministro de los eslabones críticos. Esta estrategia subraya asimismo que «mantener la amistad de Qin libra a Chu de desventura»: en los negocios, conservar las alianzas clave evita caer en un aislamiento sin salida. El verdadero maestro de la guerra comercial jamás corta sus rutas de retiro por un impulso de ira; antes bien, como Chen Zhen, discierne el valor latente de cada pieza en el tablero, convierte la crisis en oportunidad, retrocede para avanzar y maximiza así sus intereses.