การสอบถามราคา

การสอบถาม (Inquiry) เป็นขั้นตอนแรกของการเจรจาธุรกิจการค้าต่างประเทศ หมายถึงการที่ผู้ซื้อหรือผู้ขายสอบถามเงื่อนไขการค้าที่เกี่ยวข้อง (เช่น ราคา ข้อกำหนด จำนวน กำหนดส่งมอบ ฯลฯ) ต่ออีกฝ่ายเพื่อซื้อหรือขายสินค้าบางอย่าง โดยทั่วไปการสอบถามจะออกโดยผู้ซื้อ เรียกว่า 'การเชิญให้เสนอราคา' หรืออาจออกโดยผู้ขาย เรียกว่า 'การเชิญให้เสนอซื้อ' เนื้อหาของการสอบถามอาจมากหรือน้อย บางครั้งถามเพียงราคา บางครั้งขอใบเสนอราคาฉบับสมบูรณ์ สถานการณ์การใช้งานมักเป็นการพัฒนาลูกค้าใหม่ ทำความเข้าใจสภาวะตลาด หรือทดสอบความจริงใจของอีกฝ่าย ข้อควรระวัง: การสอบถามไม่มีผลผูกพันทางกฎหมายต่อทั้งสองฝ่าย แต่ควรตอบกลับอย่างรวดเร็วเพื่อรักษาความสัมพันธ์ทางธุรกิจที่ดี ต้องแยกแยะระหว่าง 'ข้อเสนอที่แน่นอน' (Firm Offer) และ 'ข้อเสนอที่ไม่แน่นอน' (Non-firm Offer) การสอบถามเองไม่ใช่ข้อเสนอและไม่ถือเป็นสัญญา ความแตกต่างจาก 'การเสนอราคา' คือ การเสนอราคาเป็นการแสดงเจตนาที่เสนอเงื่อนไขการค้าที่เฉพาะเจาะจงและผูกพันตามเงื่อนไขนั้น ในขณะที่การสอบถามเป็นเพียงการถามและไม่มีผลผูกพัน