문의

문의(Inquiry)는 무역 거래 협상의 첫 단계로, 매수인 또는 매도인이 특정 상품을 구매하거나 판매하기 위해 상대방에게 거래 조건(가격, 규격, 수량, 납기 등)에 대해 문의하는 행위를 말합니다. 문의는 일반적으로 매수인이 발송하며 이를 '청약 초청'이라 하고, 매도인이 발송할 경우 '반청약 초청'이라 합니다. 문의 내용은 간단할 수도 있고 복잡할 수도 있으며, 때로는 가격만 문의하기도 하고 완전한 견적을 요구하기도 합니다. 주로 신규 고객 개발, 시장 동향 파악 또는 상대방의 거래 의향을 타진할 때 사용됩니다. 주의사항: 문의는 양 당사자에게 법적 구속력이 없으나, 원활한 상업 관계 유지를 위해 신속히 회신해야 합니다. '확정 청약(Firm Offer)'과 '비확정 청약(Non-firm Offer)'을 구분해야 하며, 문의 자체는 청약이 아니고 계약을 구성하지도 않습니다. '청약'과의 차이점은 청약은 구체적인 거래 조건을 제시하고 이에 구속되는 의사표시인 반면, 문의는 단순한 질문으로 구속력이 없습니다.