Consulta

La consulta (Inquiry) es el primer paso en la negociación del comercio exterior y se refiere al acto mediante el cual un comprador o vendedor pregunta a la otra parte sobre las condiciones de la transacción (como precio, especificaciones, cantidad, plazo de entrega, etc.) con el fin de comprar o vender una determinada mercancía. Por lo general, la consulta la envía el comprador y se denomina 'invitación a ofertar'; también puede enviarla el vendedor y se denomina 'invitación a presentar oferta'. El contenido de la consulta puede ser simple o detallado; a veces solo se pregunta el precio y otras veces se solicita una cotización completa. Se utiliza principalmente para desarrollar nuevos clientes, conocer las condiciones del mercado o tantear la sinceridad comercial de la otra parte. Notas: la consulta no tiene fuerza legal vinculante para ninguna de las partes, pero debe responderse con prontitud para mantener buenas relaciones comerciales; es necesario distinguir entre una 'oferta en firme' (Firm Offer) y una 'oferta no en firme' (Non-firm Offer). La consulta en sí misma no es una oferta ni constituye un contrato. La diferencia con una 'oferta' radica en que la oferta es una manifestación de voluntad que propone condiciones comerciales específicas y queda vinculada por ellas, mientras que la consulta es solo una pregunta y no es vinculante.