Mạnh Thường Quân xuất hành đi khắp các nước, khi đến nước Sở, vua Sở dâng lên một chiếc giường ngà. Viên quan Đăng Đồ ở đất Dĩnh vừa đến phiên hộ tống chiếc giường ngà, nhưng ông ta không muốn đi. Ông ta đến cầu kiến Công Tôn Thú, môn khách của Mạnh Thường Quân, nói rằng: “Tôi là quan Đăng Đồ ở đất Dĩnh, đến phiên tôi hộ tống giường ngà. Chiếc giường này giá trị nghìn vàng, nếu có chút tổn hại nào, dẫu bán vợ con cũng không đền nổi. Nếu ngài có thể giúp tôi tránh được chuyến sai này, thanh bảo kiếm gia truyền của tôi xin dâng tặng ngài.” Công Tôn Thú nhận lời. Công Tôn Thú vào gặp Mạnh Thường Quân, nói: “Ngài lẽ nào lại nhận chiếc giường ngà của nước Sở sao?” Mạnh Thường Quân đáp: “Phải.” Công Tôn Thú nói: “Sở dĩ các nước nhỏ đều trao ấn tướng cho ngài, là vì nghe nói ngài ở nước Tề có thể cứu tế kẻ nghèo khó, giữ gìn nghĩa lớn bảo tồn nước mất, nối dõi dòng dõi bị tuyệt. Các bậc hào kiệt trong thiên hạ đều gửi gắm việc nước cho ngài, thực là ngưỡng mộ đạo nghĩa của ngài, kính phục sự thanh liêm của ngài. Nay ngài đến nước Sở mà nhận giường ngà, đó là điều không nên làm. Sở dĩ ngài được thiên hạ kính trọng, chính nhờ những điều ấy, há lại có thể nhận hay sao?” Mạnh Thường Quân nói: “Hay lắm.” Công Tôn Thú vội bước ra, chưa ra khỏi cửa giữa, Mạnh Thường Quân lại gọi ông ta quay lại, nói: “Ngươi dạy ta đừng nhận giường ngà, rất hay. Nhưng vì sao ngươi bước chân cao ngạo, vẻ mặt hân hoan như vậy?” Công Tôn Thú nói: “Tôi có ba niềm vui lớn: một là ngài được tiếng hiền đức, hai là tôi được bày tỏ lời can gián, ba là tôi có được thanh bảo kiếm.” Mạnh Thường Quân nói: “Nói sao?” Công Tôn Thú đáp: “Ngài nhận lời can gián của tôi, là ngài được tiếng hiền đức; tôi có thể bày tỏ lời can gián, là tôi có được cơ hội thi thố; khi trở về tôi có thể nhận được thanh bảo kiếm của quan Đăng Đồ, nên có ba niềm vui.” Mạnh Thường Quân nói: “Hay lắm.” Bèn viết lên tấm bảng trước cửa rằng: “Ai có thể tuyên dương danh tiếng của ta, ngăn chặn lỗi lầm của ta, dẫu có nhận được bảo vật ở bên ngoài, hãy mau vào mà can gián.”
💡 商战启示录
Mạnh Thường Quân chấp nhận chiếc giường ngà, thoạt nhìn tựa hồ chỉ là sở thích cá nhân, nhưng thực chất có thể tổn hại đến hình tượng thương hiệu “thanh liêm, yêu mến kẻ sĩ” của ông, làm lung lay lòng tin của các nước đối với ông. Lời can gián của Công Tôn Thú, về bản chất là nhắc nhở ông rằng: mỗi hành vi công khai của người lãnh đạo đều là tài sản thương hiệu, một khi xung đột với giá trị cốt lõi, sẽ dẫn đến khủng hoảng niềm tin. Trong kinh doanh hiện đại, những trường hợp tương tự không hiếm gặp. Chẳng hạn, CEO của một công ty công nghệ nổi tiếng dùng điện thoại của đối thủ cạnh tranh ở nơi công cộng, khiến nhà đầu tư và người dùng nghi ngờ định vị “tự chủ sáng tạo” của hãng, cổ phiếu biến động trong ngắn hạn. Lại như, người sáng lập một thương hiệu chuỗi ẩm thực bị phát hiện sử dụng dầu cặn, dù không phải hành vi cá nhân của ông, nhưng công chúng gắn kết hình ảnh cá nhân với doanh nghiệp, danh tiếng thương hiệu bị tổn hại nghiêm trọng. Ngược lại, Nhậm Chính Phi của Huawei kiên trì giá trị “lấy khách hàng làm trung tâm, lấy người phấn đấu làm gốc”, khước từ cám dỗ lợi nhuận ngắn hạn, lâu dài giành được lòng tin của khách hàng toàn cầu. Mạnh Thường Quân cuối cùng “ghi lên cửa” khuyến khích tiến can, tương đương với việc thiết lập cơ chế nội bộ “chống cám dỗ”, doanh nghiệp hiện đại có thể tham khảo để lập “kiểm toán giá trị” hoặc “ủy ban đạo đức”, đánh giá tác động đến giá trị lâu dài của thương hiệu trước các quyết định trọng đại. “Ba niềm vui” của Công Tôn Thú cũng hé lộ rằng: lời can gián hay nên khiến các bên cùng thắng, chứ không phải trò chơi tổng bằng không. Quyết định kinh doanh cần cân bằng lợi ích ngắn hạn và uy tín lâu dài, sự “thận trọng khi một mình” và tinh thần rộng mở tiếp thu can gián của người lãnh đạo chính là chìa khóa tạo nên hào lũy bảo vệ thương hiệu.