Alguien dijo al Rey Zhao de Qin: «En privado me desconcierta que Vuestra Majestad menosprecie a Qi y a Chu, y que desestime a Han. He oído que cuando los ejércitos de Vuestra Majestad vencen, los reinos enemigos temen; mas si se considera ventajoso no socorrer a otros reinos, entonces todo el mundo conocerá las intenciones de Vuestra Majestad. Además, Vuestra Majestad urdió planes en Yue, tomó Juzhang, y al hallarse en peligro en Mei, sobrevino el caos en Yue; por ello Chu pudo vigilar al sur la región de Laihu y apoderarse de Jiangdong. Si se calcula la gloria de las hazañas de Vuestra Majestad, esta se debe a que Yue estaba en desorden y Chu en calma. Ahora, si Vuestra Majestad toma como objetivo atacar a Han y a Chu, temo que los reinos feudatarios cierren filas en alianza, y el reino de Vuestra Majestad corra peligro.
»Antaño, los hombres de Qi atacaron a Chu y vencieron, destrozando sus ejércitos y dando muerte a sus generales; en una segunda campaña, le arrebataron ocho ciudades; en una tercera, humillaron hacia el sur los altares de los ancestros de Chu. En aquel tiempo, Chu era aún lo bastante fuerte para disputar la hegemonía bajo el cielo; sin embargo, Qi terminó por vencerlo. ¿Por qué? Porque Qi era poderoso y Chu débil. Hoy la fuerza de Qin no se limita a ser como la de Qi, y la debilidad de Han y de Chu no es menor que la que entonces tenía Chu. Si Vuestra Majestad desea conservar el imperio, más le vale permanecer quieto y observar. Además, si se socorre a Zhao y se acampa en sus fronteras, Zhao se someterá sin necesidad de combatir; si se socorre a Yan y se protegen sus tierras, Yan se someterá sin necesidad de combatir.
»He oído decir: “Con temor y cautela, cada día más vigilante; si se sigue con prudencia el recto camino, se podrá poseer cuanto existe bajo el cielo.” ¿Cómo sé que es así? Antiguamente, el rey Zhou fue soberano del mundo y condujo a un millón de soldados acorazados; por la izquierda abrevaron en el valle de Qi, por la derecha en el río Huan; el agua del Qi se secó y la del Huan no fluyó, y así se enfrentaron al rey Wu. El rey Wu, con tres mil soldados vestidos de blanco, en una sola jornada de combate quebrantó la capital de Zhou, lo capturó a él mismo, ocupó sus tierras y obtuvo a su pueblo; no hubo bajo el cielo quien no se entristeciera.
»Zhi Bo condujo los ejércitos de tres reinos para atacar a Zhao Xiangzi en Jinyang; desvió las aguas del río para inundar la ciudad, y durante tres años estuvo a punto de tomarla. Zhao Xiangzi consultó el caparazón de tortuga, contó la milenrama y observó los presagios para discernir la ventaja y el daño, y ver a cuál de los reinos podía rendirse; entonces envió a Zhang Mengtan. Zhang Mengtan salió en secreto de la ciudad, rompió el pacto de Zhi Bo y obtuvo los ejércitos de dos reinos, con los cuales atacó el país de Zhi Bo, capturó a Zhi Bo mismo y consumó la gesta de Zhao Xiangzi.
»Hoy Qin, supliendo lo corto con lo largo, se extiende miles de li a la redonda, y cuenta con ejércitos renombrados de cientos de miles y millones de soldados. Las órdenes, recompensas y castigos de Qin, así como las ventajas y peligros de su territorio, no tienen parangón bajo el cielo. Con tales medios para hacer frente a todo el mundo, el mundo entero puede ser enteramente anexado. Arriesgando mi vida, suplico ver a Vuestra Majestad para exponer el método de quebrar la alianza de los reinos, conquistar Zhao, aniquilar Han, hacer que Chu y Wei se declaren vasallos, acercar a Qi y Yan, consumar la fama de hegemón y lograr que los reinos vecinos acudan a la corte. Dígnese Vuestra Majestad escuchar mis palabras: si con una sola acción la alianza no se rompe, Zhao no es conquistado, Han no es aniquilado, Chu y Wei no se someten, Qi y Yan no se acercan, la fama de hegemón no se consuma y los cuatro vecinos no acuden a la corte, entonces Vuestra Majestad puede darme muerte y exponer mi cuerpo en la capital, para escarmiento de quienes sirven a sus señores con deslealtad.»
💡 商战启示录
El núcleo de esta estrategia reside en "vencer mediante la quietud" y la "prudencia en la guerra", subrayando que, aun gozando de superioridad en fuerzas, no se ha de emprender la contienda a la ligera, sino desarticular las alianzas del adversario mediante la disuasión estratégica y los medios diplomáticos, para finalmente someter al enemigo sin librar batalla. En la guerra comercial moderna, esto se corresponde con la "estrategia de ecosistema de plataformas" y la "paciencia competitiva". Por ejemplo, Huawei, ante las sanciones internacionales y el cerco del mercado, no se enfrentó ciegamente a sus rivales de frente, sino que, mediante una inversión sostenida en investigación y desarrollo (equivalente a "suplir lo corto con lo largo"), la construcción del ecosistema HarmonyOS y las barreras de patentes del 5G, aguardó con serenidad a que el adversario revelara sus flancos, mientras desarticulaba posibles alianzas industriales mediante la cooperación abierta. Asimismo, ByteDance, en su expansión ultramarina, ante la presión conjunta de gigantes como Facebook, no optó por un enfrentamiento total e inmediato, sino que, apoyándose en su ventaja algorítmica y una operación localizada, avanzó con paso firme, hasta consolidar finalmente una posición dominante en el ámbito de los vídeos de formato corto. La lección de esta estrategia es la siguiente: cuando una empresa goza de ventajas en recursos y escala, no debe dejarse provocar por desafíos a corto plazo, sino que, a semejanza del Rey de Qin, debe evaluar el panorama general, ganar espacio a través del tiempo y, mediante el poder disuasorio de "vencer sin combatir" (como litigios por patentes o el control de la cadena de suministro), obligar a los competidores a someterse o cooperar, evitando caer en guerras de desgaste, para así consolidar su liderazgo en la industria en el juego de largo plazo.