술시(術視)가 초나라를 공격하자, 초나라는 소서(昭鼠)에게 명하여 십만 대군을 이끌고 한중(漢中)을 지키게 하였다. 소주(昭雎)는 중구(重丘)에서 진(秦)나라 군대를 물리쳤다. 소려(蘇厲)가 완공(宛公) 소서에게 말하였다.
“초왕은 소주가 승세를 타고 진나라를 추격하기를 바라며, 반드시 그대와 소주가 각각 진나라의 땅을 나누어 차지하게 할 것입니다. 만약 그대가 저의 계책을 따르신다면, 군대를 결코 출전시키지 마십시오. 그러면 초왕이 그대를 충성스럽고 믿음직하다 여길 것이요, 소주는 중용될 것입니다. 차라리 은밀히 진나라와 우호를 맺고 진나라와 싸우지 않음으로써 진나라와의 관계를 공고히 하십시오. 이렇게 하면 초왕이 반드시 그대의 뜻을 따를 것이며, 소주는 실패하게 될 것입니다.”
💡 商战启示录
소려의 건의는 다자간 게임에서 정면 소모를 피하고, 합종연횡을 통해 자신을 보존하면서 경쟁자를 약화시키는 지혜를 드러낸다. 현대 비즈니스에서 기업은 동종 업계와의 경쟁, 상하류 기업과의 게임이라는 복잡한 국면에 자주 직면한다. 예를 들어 차량 공유 업계에서 디디와 콰이디는 한때 치열한 보조금 전쟁을 벌였고, 양측 모두 막대한 소모를 겪었다. 이때 한쪽이 다른 쪽이나 제3자(예: 자본 측)와 암묵적 합의를 이루어 불필요한 소모를 피하고 자체 강점을 공고히 하는 선택을 한다면, 더 오래 지속될 수 있는 경우가 많다. 또 다른 예로, 화웨이는 국제 경쟁에 직면했을 때 경쟁사와 표준 개발을 위해 협력하여 양측 모두의 피해를 피하는 동시에 기술 축적과 특허 배치를 통해 장기적 우위를 확보하기도 한다. 핵심은 다음과 같다. 모든 경쟁이 정면으로 맞서야 하는 것은 아니다. 때로는 '음합어진', 즉 잠재적 경쟁자나 보완 관계의 상대와 비공개 동맹을 맺는 것이 상대(예: 소저)로 하여금 명백한 곳에서 소모하게 하고, 자신은 실력을 보존하여 최종적으로 의사결정층(초왕/이사회)의 눈에 더 안정적이고 신뢰할 만한 존재로 비치게 할 수 있다. 이는 관리자에게 전체 국면을 조망하는 시야와 진정한 전략적 위협을 식별하는 능력을 요구하며, 단기적 승패에 현혹되지 않고 '전쟁'과 '평화' 사이에서 최적의 선택을 하여 자신의 이익을 극대화하는 것을 의미한다.