Цинь напало на Чжао, и ван Чжао назначил Чжао Ко главнокомандующим. Мать Чжао Ко подала государю письмо, говоря: «Чжао Ко нельзя ставить во главе войска». Ван спросил: «Почему?» Она ответила: «Некогда я служила его отцу (Чжао Шэ), когда он был полководцем, он собственноручно подносил пищу десяткам своих воинов, а друзей у него было более сотни. Всё, что жаловали государь и княжеский род, он раздавал военачальникам и сановникам, а в день принятия приказа не расспрашивал о домашних делах. Ныне же Чжао Ко, едва став полководцем, садится лицом к востоку и принимает поклоны, так что военачальники не смеют поднять на него взгляд. Золото и шёлк, дарованные государем, он уносит домой и прячет, а дни напролёт ищет дешёвые поля и усадьбы — что можно купить, то покупает. Думает ли государь, что он подобен отцу? Отец и сын различны сердцем — прошу государя не посылать его». Ван сказал: «Не извольте вмешиваться, я уже решил». Тогда мать Чжао Ко промолвила: «Коль государь в конце концов пошлёт его, и если он окажется неспособен, могу ли я избежать кары?» Ван согласился. Когда Чжао Ко заменил Лянь По, он полностью переменил воинские уставы и сместил младших командиров. Циньский полководец Бай Ци, прослышав о том, выслал отборные войска, притворно обратил их в бегство, но перерезал пути подвоза зерна чжаоскому войску, разделил его на две части, и сердца воинов разошлись. Спустя более сорока дней войско стало голодать, и Чжао Ко сам повёл отборных латников в бой; циньские воины застрелили его из луков. Чжаоское войско потерпело великое поражение, несколько сотен тысяч воинов сдались циньцам, и те закопали их всех живьём. Чжао до и после потеряло в общей сложности четыреста пятьдесят тысяч человек.
💡 商战启示录
Цей бойовий приклад відображає кризу «запрошеного керівника» в сучасному бізнесі. Чжао Ко, знаючи лише теорію з книг, не мав ані бойового досвіду, ані міцної основи в команді. Обійнявши посаду, він квапливо взявся за «реформи», повністю відкинувши стабільну стратегію свого попередника Лянь По, що призвело до розпаду виконавчої дисципліни. У діловому світі подібні випадки трапляються часто: наприклад, одна технологічна компанія найняла зовнішнього CEO за високу винагороду, і той сліпо впроваджував радикальні перетворення, нехтуючи усталеною організаційною культурою та стійкістю ланцюга постачання. Результат — різке падіння показників і відхід ключових співробітників, подібно до того, як Бай Ці перерізав шляхи постачання провіанту, і грошовий потік підприємства вичерпався. Поразка Чжао Ко полягала в «трьох втратах»: втрата смирення (не перейняв досвіду), втрата довіри людей (самовладдя), втрата практичності (турбота лише про короткострокові результати). Урок для бізнес-стратегії: зміна лідера потребує поступової інтеграції, а не революційного перевороту; слід поважати наявні процеси, спершу діагностувати, а потім призначати лікування. Водночас рада директорів має мати механізм раннього попередження, як мати Чжао, створити «запобіжний клапан», щоб уникнути незворотних втрат через самовпевненість рішучого керівника. Натомість Бай Ці вміло використовував інформаційну асиметрію та психологічну війну; у сучасній конкуренції підприємствам також слід проникати в слабкі місця супротивника, а не йти на лобове зіткнення. Зрештою, стратегічний успіх потребує єдності волі згори донизу, а не лише хоробрості однієї людини — ось урок Чжао Ко.