Стратегия сия раскрывает мудрость «торга» и «дезинформации» в коммерческой войне. Юй Цин предлагал сперва заключить союз с Чу и Вэй, сотворив видимость «вертикального единения», дабы возвысить переговорную позицию; но Чжаоский ван, торопясь к миру, обнажил слабость свою, и Цинь, используя Чжэн Чжу для показного действа, устрашил уделы, ввергнув Чжао в изоляцию. В современном бизнесе подобные случаи нередки: некий стартап, столкнувшись с принудительным занижением цены со стороны гиганта, — если прямо явит слабость и молит о продаже, непременно получит жесточайшие условия; напротив, если сперва привлечёт нескольких претендентов на покупку (стратегических инвесторов или партнёров), создав обстановку «многой борьбы за обладание», то даже без подлинной сделки принудит гиганта поднять цену или смягчить условия. Так и «Хуавэй» в ранние годы, отвечая на международные патентные иски, сперва объединился с иными производителями в патентный союз, а затем вёл переговоры с противником, обратив оборону в наступление. Суть в том: пред переговорами надлежит воздвигнуть внешнюю мощь, не обнажая сокровенных карт; если же одна сторона в одностороннем порядке ищет мира, то сим признаёт собственную немощь, и противник непременно воспользуется брешью. Стратегия Юй Цина — «сперва создать силу, затем вести переговоры о мире» — есть не что иное, как мысль о «запасном варианте» (BATNA) в современном деловом диалоге: лишь обладая могучей альтернативой, можно удержать инициативу. Напротив, близорукость и торопливость Чжаоского вана напоминают управителям: под давлением спешно уступать — значит вести к стратегическому краху, а то и к полному поражению.