第310篇 秦攻赵赵王请救于齐

秦の国が趙を攻めたとき、趙王は斉に救援を求めた。斉王は言った。「必ず長安君を人質として差し出すならば、出兵しよう。」趙の太后は承知せず、大臣たちは力強く諫めた。太后は左右にはっきりと言った。「また長安君を人質にやれと言ってくる者がいるなら、この老いぼれがその顔に唾を吐きかけてやる！」左師の触龍が太后にお目通りを願い出た。太后は怒りを込めて彼を待ち構えていた。触龍は門を入ると、ゆっくりと小走りに進み、太后の前に至って自ら謝罪して言った。「老臣は足に病があり、早く走ることができませぬ。長らくお目通りを賜らず、ひそかに自分を許しておりましたが、太后のお体のご不調が心配で、お見舞いに参上いたしました。」太后は言った。「この老いぼれは車に頼って動いておる。」触龍は問うた。「毎日のご食事は減っておられませぬか？」太后は言った。「粥を少々いただくばかりじゃ。」触龍は言った。「老臣も近来食欲がまったくなく、自分で無理に散歩をいたし、毎日三四里歩いて、ようやく食欲が少し増し、体も快適になりました。」太后は言った。「この老いぼれにはそれはできぬ。」太后の顔色はいくぶん和らいだ。触龍は言った。「老臣には舒祺という息子がおりまして、一番の末っ子で、出来は良くございませぬが、老臣も老いぼれまして、ひそかにかわいがっております。どうか王宮を守る衛士の列に加えていただきたく、恐れながらお願い申し上げます。」太后は言った。「よかろう。いくつになるか？」触龍は答えた。「十五歳でございます。まだ幼うございますが、老臣が土に還らぬうちに、太后にお託ししたいと存じます。」太后は言った。「男も末の子をかわいがるものか？」触龍は答えた。「婦人よりも勝っておりましょう。」太后は笑って言った。「婦人はとりわけかわいがるものじゃ。」触龍は言った。「老臣はひそかに、太后が燕后をかわいがること、長安君に勝ると存じております。」太后は言った。「それは間違いじゃ。長安君をかわいがるほどではない。」触龍は言った。「父母が子をかわいがるには、彼らのために長い先を考えてやるものでございます。太后が燕后を嫁がせたとき、その足のかかとを握ってお泣きになり、遠くへ嫁ぐのを悲しみ、哀れんでおられました。彼女が去った後も、お思いにならぬことはございませんでしたが、祭祀の折には必ず彼女のために祈って、『決して帰ってくるな』とおっしゃいました。これは彼女のために長い先を考え、子孫が代々王となることを願われたのではございませぬか？」太后は言った。「そのとおりじゃ。」触龍は問うた。「今より三代を遡り、趙氏が趙の国を立てるに至るまで、趙の君主の子孫で諸侯に封ぜられた者のうち、その継承者がなお位にある者がございますか？」太后は言った。「いない。」触龍は言った。「趙だけでなく、他の諸侯国にも位にある者がございますか？」太后は言った。「聞いたことがない。」触龍は言った。「これは近い禍はその身に及び、遠い禍はその子孫に及ぶからでございます。君主の子孫が必ずしも悪いわけではございませぬ。地位は尊いのに功績がなく、俸禄は厚いのに労績がなく、しかも多くの貴重な器物を所有しているからでございます。今、太后は長安君を地位高くし、肥沃な土地を封じ、多くの貴重な器物を賜っておられますが、この機に国家のために功を立てさせず、ひとたび太后が百年の後にお隠れになれば、長安君は何によって趙の国に立つことができましょうか。老臣は太后が長安君のために考えられることが浅はかであると存じ、ゆえにそのかわいがりは燕后に及ばぬと申したのでございます。」太后は言った。「よかろう、お主の思うままに遣わすがよい。」そこで長安君のために百台の車を整え、斉に人質として送り、斉はようやく兵を出して趙を救ったのである。