맹상군이 제나라에서 추방되었다가 후에 다시 돌아왔다. 담습자가 국경에서 그를 맞이하며 말했다: "공께서 제나라의 사대부들에게 원한을 품고 계신 듯합니다." 맹상군이 말했다: "그렇소." 담습자가 말했다: "공께서 그들을 모두 죽여야 시원하시겠습니까?" 맹상군이 말했다: "그러하오." 담습자가 말했다: "일에는 반드시 일어나는 것이 있고, 이치에는 본래 그러한 것이 있습니다. 공께서 아시겠습니까?" 맹상군이 말했다: "모르겠소." 담습자가 말했다: "일에서 반드시 일어나는 것은 죽음이요, 이치에서 본래 그러한 것은 부귀한 사람에게는 다가가고 빈천한 사람에게서는 떠나는 것입니다. 이것이 일에서 반드시 일어나는 것이요, 이치에서 본래 그러한 것입니다. 청컨대 저로 하여금 시장으로 비유하게 하소서: 시장은 아침에는 사람이 가득하지만 저녁에는 텅 비게 됩니다. 이는 사람들이 아침에 시장을 좋아하고 저녁에 시장을 싫어해서가 아니라, 아침에는 필요한 물건이 있어서 가고 저녁에는 필요한 물건이 없어서 떠나는 것입니다. 원하건대 공께서는 원한을 품지 마소서." 맹상군은 이에 원한을 기록한 오백 개의 죽간을 꺼내어 그 위의 이름을 깎아내고, 다시는 원한의 일을 말하지 않았다.
💡 商战启示录
담십자는 시장에 비유하여 인간관계의 본질을 드러냈다. 이로움을 좇고 해로움을 피하는 것은 인간의 본성일 뿐, 개인적 원한이 아니라는 것이다. 현대 상업 전쟁에서 이 지혜는 큰 시사점을 준다. 예를 들어, 기업 고위 임원이 전략적 실수로 이사회에서 해임되었을 때, 한때 친밀했던 협력자와 부하들은 신속히 새로운 권력 중심으로 향하고, 심지어 공개적으로 선을 긋기도 한다. 만약 이 임원이 원한에 빠져 복수를 시도한다면, 자신의 에너지를 소모하고 재기의 기회를 놓칠 뿐이다. 반대로 맹상군처럼 인간의 이로움 추구 본성을 이해하고 원한을 내려놓으며, 자신의 가치를 높이는 데 집중해야 한다. 비즈니스 세계의 규칙은 가치 교환이다. 당신이 자원, 능력 또는 독특한 통찰력을 지니고 있을 때, 추종자들은 자연스럽게 돌아온다. 잡스는 자신이 설립한 애플에서 쫓겨났지만, 고위 임원들에 대한 증오에 집착하지 않고 NeXT와 픽사를 설립하여 기술과 창의성을 꾸준히 축적했으며, 결국 애플이 위기에 처했을 때 복귀하여 회사를 정상으로 이끌었다. 이는 '부귀하면 다가가고 빈천하면 떠난다'는 법칙을 입증한다. 남의 속물근성을 탓하기보다 자신의 핵심 경쟁력 재구축에 집중하라는 것이다. 현대 경영자는 여기서 깨달아야 한다. 첫째, 협력 관계를 구축할 때 개인적 충성에 의존하지 말고 이익 결속 메커니즘을 설계해야 한다. 둘째, 배신이나 소외를 겪을 때 도덕적 비판보다 자신이 제공하는 가치가 감소했는지 먼저 반성해야 한다. 셋째, 시장은 시장과 같아서 아침에 가득하고 저녁에 비는 것이 상례이니, 전략적 정신력을 유지하고 결과로 실력을 증명하는 것이 돌파구를 찾는 길이다.