Sở Vương muốn để Trương Tử rời khỏi nước Sở, nhưng lại lo sợ hắn sẽ gây bất lợi cho mình, bèn nói với tả hữu rằng: “Trương Tử là bậc biện sĩ nổi tiếng thiên hạ, trẫm e rằng hắn sẽ mượn nước Sở làm lời lẽ, để nâng cao địa vị của mình ở nước Tần.” Tả hữu thưa: “Đại vương chớ nên lo lắng. Thần xin vì đại vương mà ngăn cản việc ấy. Trương Tử lần này đến, là muốn dựa vào thế mạnh của nước Tần, uy hiếp nước Sở cắt đất. Đại vương nếu nghe theo, thì nước Sở ắt suy yếu; nếu không nghe, thì nước Tần ắt nổi giận. Thần xin thay đại vương đến chỗ Trương Tử, khiến hắn rời khỏi nước Sở, mà sang nước Tề, như vậy nước Sở không còn lo lắng gì nữa.” Sở Vương nói: “Hay lắm.” Bèn sai sứ giả sang nước Tề, còn Trương Tử nghe được việc ấy, bèn tâu với Sở Vương rằng: “Thần nghe nói đại vương đã sai người sang nước Tề, thần xin cáo từ mà rời đi.” Sở Vương hỏi: “Ngươi sẽ đi đâu?” Trương Tử thưa: “Thần sẽ sang nước Tề.” Sở Vương hỏi: “Ngươi sang nước Tề để làm gì?” Trương Tử thưa: “Thần nghe nói Tề Vương rất kính trọng hiền sĩ, thần xin dùng chủ trương hợp tung mà tiến ngôn, khiến cho nước Tề và nước Sở giao hảo, mà khiến cho nước Tần không thể đắc chí trong thiên hạ.” Sở Vương rất mừng rỡ, bèn hậu lễ tiễn đưa hắn. Trương Tử đến nước Tề, Tề Vương quả nhiên kính trọng hắn, mà Trương Tử bèn dùng kế hợp tung, liên kết nước Tề và nước Sở, để chống lại nước Tần. Nước Tần nghe được việc ấy, bèn dừng lại kế hoạch đánh nước Sở. Sở Vương lúc này mới tỉnh ngộ mà nói rằng: “Trẫm suýt nữa bị Trương Tử bán đứng, mà lại mất đi sự viện trợ của nước Tề.”