การเปลี่ยนแปลงสถานการณ์

การเปลี่ยนแปลงของสถานการณ์ (Change of Circumstances) เป็นหลักการสำคัญในกฎหมายสัญญา หมายความว่าหลังจากสัญญาจัดตั้งขึ้น เนื่องจากเหตุที่ไม่อาจตำหนิคู่สัญญาฝ่ายใดได้ เกิดการเปลี่ยนแปลงครั้งสำคัญที่คู่สัญญาไม่อาจคาดการณ์ได้ในขณะทำสัญญา และไม่ใช่เหตุสุดวิสัย ทำให้พื้นฐานของสัญญาสั่นคลอนหรือสูญเสียไป หากยังคงปฏิบัติตามสัญญาต่อไปจะไม่เป็นธรรมอย่างชัดเจน ในด้านการค้าต่างประเทศ การเปลี่ยนแปลงของสถานการณ์มักใช้ในกรณีที่อัตราแลกเปลี่ยนผันผวนอย่างรุนแรง ราคาวัตถุดิบพุ่งสูงขึ้น การปรับนโยบายของรัฐบาล สงครามหรือการคว่ำบาตรทางการค้า ทำให้ต้นทุนเพิ่มขึ้นอย่างมากหรือการปฏิบัติตามสัญญาเป็นไปได้ยาก ต่างจากเหตุสุดวิสัย การเปลี่ยนแปลงของสถานการณ์ไม่ใช่ทำให้การปฏิบัติเป็นไปไม่ได้ แต่เป็นการปฏิบัติที่ยากลำบากหรือไม่เป็นธรรมอย่างชัดเจน ดังนั้นคู่สัญญาไม่สามารถได้รับการยกเว้นความรับผิดโดยตรง แต่ต้องขอให้ศาลหรือสถาบันอนุญาโตตุลาการเปลี่ยนแปลงหรือยกเลิกสัญญา เมื่อใช้การเปลี่ยนแปลงของสถานการณ์ต้องระวัง: 1) การเปลี่ยนแปลงต้องเกิดขึ้นหลังการจัดตั้งสัญญาและก่อนการปฏิบัติเสร็จสิ้น; 2) การเปลี่ยนแปลงต้องไม่อาจคาดการณ์ได้และไม่อาจตำหนิคู่สัญญา; 3) การปฏิบัติต่อไปต้องไม่เป็นธรรมอย่างชัดเจน; 4) คู่สัญญาต้องแจ้งอีกฝ่ายทันทีและเจรจา หากเจรจาไม่สำเร็จสามารถฟ้องขอให้ศาลตัดสิน ในสัญญาการค้าต่างประเทศมักมีข้อกำหนดเกี่ยวกับการเปลี่ยนแปลงของสถานการณ์เพื่อกำหนดการแบ่งความเสี่ยงและกลไกการเจรจาใหม่