의향서(Letter of Intent, LOI)는 무역 실무에서 매매 쌍방이 정식 계약을 체결하기 전에 거래의 주요 조건에 대해 합의한 비공식 서면 문서입니다. 핵심 의미는 쌍방의 협력에 대한 초기 의사를 표현하는 것이며, 법적 구속력이 있는 최종 합의가 아닙니다. 사용 시나리오로는 대량 상품 구매, 장기 공급 계약, 대리점 협상, 합작 투자 등이 있으며, 일반적으로 문의, 오퍼 후 정식 계약 전에 사용됩니다. 주의사항: LOI는 일반적으로 '비밀 유지 조항을 제외하고 법적 구속력이 없다'고 명시하지만, 내용이 지나치게 구체적이고 쌍방의 의도가 명확한 경우 법원에서 구속력이 있다고 판단할 수 있습니다. LOI를 법적 효력이 있는 계약(Contract) 또는 양해각서(MOU)와 혼동하지 않아야 하며, MOU는 일반적으로 LOI보다 더 공식적이지만 마찬가지로 구속력이 없을 수 있습니다. 판매 확인서(Sales Confirmation)와 달리 후자는 정식 계약입니다. LOI에 유효 기간, 독점 협상 조항 및 종료 조건을 명시하여 자신의 이익을 보호하는 것이 좋습니다.
📝 예문
1. 당사는 귀사로부터 500톤의 정제 해바라기유 구매에 관한 의향서를 접수했으며, 현재 여기에 제시된 CIF 조건에 따라 정식 견적서를 준비하고 있습니다. (설명: LOI 수령을 확인하고 이를 근거로 정식 견적을 진행)
2. 정식 대리점 계약을 체결하기 전에 쌍방은 먼저 3개월 기간의 독점 협상 의향서를 체결하여 협상 기간 동안 각자의 권리와 의무를 명확히 했습니다. (설명: LOI는 독점 협상 기간을 확보하고 초기 리스크를 줄이는 데 사용됨)