Sớm

Trong thuật ngữ ngoại thương, 'trước' (Advance) thường chỉ việc hoàn thành một nghĩa vụ hoặc thao tác nào đó trước thời gian quy định trong hợp đồng, thường gặp trong các khâu thanh toán, vận chuyển, giao hàng. Cách dùng điển hình nhất là 'thanh toán trước' (Advance Payment), tức là bên mua trả trước một phần hoặc toàn bộ tiền hàng trước khi nhận hàng hoặc chứng từ, nhằm giảm rủi ro cho bên bán, thường dùng cho sản phẩm đặt làm riêng, hợp tác lần đầu hoặc bên mua có tín dụng kém. Ngoài ra còn có 'vận chuyển trước' (Advance Shipment), chỉ việc bên bán giao hàng trước thời hạn vận chuyển đã thỏa thuận, có thể cần sự đồng ý của bên mua, nếu không có thể gây bất tiện do lưu kho hoặc sắp xếp vốn. Khi dùng 'trước' cần lưu ý: nó khác với 'trả trước' (Prepayment, nhấn mạnh tính chất thanh toán) và 'thời gian chờ' (Lead Time, chỉ chu kỳ từ đặt hàng đến giao hàng). Trong nghiệp vụ thư tín dụng, vận chuyển trước có thể cấu thành điểm không phù hợp. Do đó, hợp đồng cần quy định rõ liệu có cho phép trước hay không, chi phí và rủi ro trước do ai chịu.