Trong trận chiến Nghi Dương, nước Sở phản bội nước Tần mà liên minh với nước Hàn. Tần Vũ Vương lo sợ, Cam Mậu nói: "Nước Sở tuy liên minh với nước Hàn, nhưng chưa chắc vì thế mà trở nên hùng mạnh, vì sao? Bởi vì binh lực của nước Hàn không tăng thêm, binh lực của nước Sở cũng không giảm bớt, mà hai nước vốn dĩ ghét nhau. Nay nước Sở liên minh với nước Hàn, không phải vì lợi ích của họ, mà là muốn mượn việc này để vây khốn nước Tần. Sự hùng mạnh của nước Tần, là điều mà chư hầu đều e sợ. Nước Sở liên minh với nước Hàn, giống như hổ kết bạn với dê, không cùng loài. Xin cho phép tôi quan sát sự biến hóa của tình thế." Nước Tần quả nhiên xuất binh, liên quân Sở-Hàn bị đánh bại tại Nghi Dương.
💡 商战启示录
Chiến lược này vạch trần cuộc đấu trí giữa "hư trương thanh thế" và "đánh giá thực chất" trong thương chiến. Liên minh giữa nước Sở và nước Hàn nhìn qua có vẻ hùng mạnh, nhưng thực chất nội bộ đầy mâu thuẫn, cũng giống như "liên minh chiến lược" giữa các doanh nghiệp hiện đại nếu thiếu nền tảng lợi ích chung thì chẳng qua chỉ là con hổ giấy. Ví dụ, trước khi Didi và Kuaidi hợp nhất năm 2015, hai bên lao vào cuộc chiến giá cả khốc liệt để tranh giành thị trường, nhưng khi đối mặt với mối đe dọa bên ngoài (như Uber), sau khi hợp nhất thực lực tăng vọt. Ngược lại, nếu liên minh chỉ vì mục đích đối phó ngắn hạn với đối thủ mạnh mà bỏ qua ưu thế của bản thân và điểm yếu của đối phương, thì có thể sụp đổ ngay khi chạm trán. Trí tuệ của Cam Mậu nằm ở chỗ bình tĩnh phân tích thực chất: quân đội Hàn-Sở không hề tăng thêm, lại nghi kỵ lẫn nhau, nên liên minh không hề đe dọa. Doanh nghiệp hiện đại khi đối diện với "liên minh" của đối thủ cạnh tranh, cần nhìn thấu thanh thế bề ngoài, đánh giá mức độ tích hợp nguồn lực và sự phối hợp nội bộ của họ. Như năm đó Alibaba và Tencent lần lượt hậu thuẫn Kuaidi và Didi, bề ngoài đối kháng dữ dội, nhưng thực chất đều có nguồn lực tài chính hùng hậu; tuy nhiên nếu một bên chỉ dựa vào liên minh "chắp vá" mà thiếu năng lực cốt lõi thì rốt cuộc sẽ thất bại. Nhà quản lý nên như Cam Mậu, thấu suốt sự mong manh của liên minh và hành động quyết đoán, thay vì bị khuất phục bởi hư trương thanh thế.