Sở Vương muốn khiến Trương Tử rời khỏi nước Sở, nhưng lại lo ngại ông ta làm hại đến lợi ích của mình, bèn nói với tả hữu rằng: “Trương Tử muốn rời bỏ ta, ắt sẽ cùng các chư hầu mưu tính đối phó với ta. Ta muốn đuổi ông ta đi, phải làm sao?” Tả hữu thưa: “Chúng thần xin thay bệ hạ đuổi ông ta.” Bèn nói với Trương Tử rằng: “Đại vương muốn trọng dụng ngài, ngài hãy rời đi chăng?” Trương Tử nói: “Đại vương muốn đuổi ta, ta liền đi. Nhưng nếu Đại vương thực sự muốn đuổi ta, xin cho ta đến nước Tề làm con tin.” Sở Vương ưng thuận. Trương Tử đến nước Tề, Tề Vương hỏi: “Ngài rời khỏi nước Sở, muốn đi đâu?” Trương Tử nói: “Tôi nghe nói Đại vương có điều mong muốn nơi nước Sở, Sở Vương không vui. Tôi xin dâng bảo khí của nước Sở, và nói rằng Sở Vương muốn kết giao hảo với Đại vương.” Tề Vương rất mừng, bèn hậu đãi Trương Tử. Trương Tử nhân đó du thuyết Tề Vương: “Sở Vương đã già, thái tử còn nhỏ tuổi, trong nước không có lương thần, nếu Đại vương muốn đánh nước Sở, tôi xin làm nội ứng.” Tề Vương cho là hợp lý, bèn cùng Trương Tử mưu tính đánh Sở. Sở Vương nghe tin, triệu Trương Tử về nước, Trương Tử trở về, Sở Vương chẳng những không trách tội, mà ngược lại hậu đãi ông ta.
💡 商战启示录
Trương Tử đối diện với nguy cơ bị trục xuất, không hề chống cự một cách cứng nhắc, mà chủ động xin sang nước Tề làm con tin, biến bị động thành chủ động. Sau khi thâm nhập vào lòng địch, ông dùng “bảo khí” và “kết giao hữu hảo” làm mồi nhử, chiếm được lòng tin của vua Tề, rồi dùng kế “nội ứng” khiến vua Tề mưu tính đánh nước Sở, cuối cùng buộc vua Sở phải triệu hồi ông về và đãi ngộ trọng hậu. Điều này gợi mở cho giới kinh doanh hiện đại rằng, khi đối mặt với nguy cơ bị gạt ra ngoài lề hoặc bị sa thải, không nên chống đối một cách tiêu cực, mà nên như Trương Tử, chủ động tạo ra giá trị không thể thay thế của chính mình. Ví dụ, một vị cao quản nếu bị điều chuyển khỏi vị trí cốt lõi, có thể xin đi khai phá thị trường mới hoặc công phá khách hàng trọng yếu, bề ngoài là tuân theo sự sắp xếp, nhưng thực chất là nắm giữ nguồn lực và thông tin bên ngoài, trở thành mắt xích then chốt trong hợp tác đối ngoại của công ty. Điều này giống như Trương Tử sang nước Tề, bề ngoài là “con tin”, nhưng thực chất trở thành cầu nối thông tin giữa nước Sở và nước Tề. Cuối cùng, vua Sở vì kiêng dè mối quan hệ “nội ứng” giữa Trương Tử và nước Tề, ngược lại phải trấn an ông. Trong thương chiến, chiến lược này tương tự như “lấy lui làm tiến”, thông qua hợp tác bên ngoài hoặc nắm giữ nguồn lực then chốt, ngược lại tăng cường tiếng nói nội bộ. Ví dụ, tập đoàn Apple từng lợi dụng sự cạnh tranh giữa các nhà cung cấp để khiến mình trở thành trung tâm đàm phán; còn các nhà quản lý chuyên nghiệp cũng có thể thông qua tích lũy nguồn khách hàng hoặc mạng lưới quan hệ trong ngành, khiến công ty nhận thức rằng giá trị của họ vượt xa vị trí công việc đơn thuần. Trí tuệ của Trương Tử nằm ở chỗ không trực tiếp đối kháng, mà mượn thế bên ngoài để tái cấu trúc cục diện nội bộ, đây chính là tinh túy của “mượn thế” và “bác đấu” trong kinh doanh hiện đại.