Đường Thảo can gián đã vạch ra quy luật cốt lõi trong cạnh tranh chiến lược: chớ vì lợi ích trước mắt mà phá vỡ vùng đệm chiến lược, tránh làm kẻ móc hạt dẻ từ lửa cho kẻ mạnh. Xuân Thân Quân muốn đánh nước Yên yếu, nhưng không biết rằng Yên chính là tấm bình phong kiềm chế nước Tần, đánh Yên chẳng khác nào tự hủy bức trường thành của mình, khiến nước Sở trực diện áp lực từ Tần. Trong kinh doanh hiện đại, những trường hợp tương tự không hiếm gặp. Ví dụ, một doanh nghiệp đầu ngành vì chiếm lĩnh thị phần, đàn áp một đối thủ nhỏ yếu, nhưng lại bỏ qua rằng chính đối thủ ấy là nhân tố then chốt kiềm chế một đối thủ mạnh hơn khác. Khi kẻ yếu bị tiêu diệt, kẻ mạnh thừa cơ lớn mạnh, cuối cùng tự đẩy mình vào cuộc cạnh tranh khốc liệt hơn. Lại như trong kinh tế nền tảng, một doanh nghiệp vì nhanh chóng thu hút lưu lượng, liên kết với ông lớn đàn áp nhà cung cấp dịch vụ bên thứ ba, kết quả là ông lớn sau đó vươn vòi bạch tuộc vào mảng kinh doanh cốt lõi của họ, khiến chính họ bị gạt ra bên lề. Chiến lược của Đường Thảo nhấn mạnh "án binh hưu tốt, dĩ quan thiên hạ chi biến" — trong kinh doanh tức là khi cục diện cạnh tranh chưa rõ ràng, hãy giữ vững định lực chiến lược, không dễ dàng phá vỡ thế cân bằng, đặc biệt phải cảnh giác với cái bẫy "bọ ngựa bắt ve, chim hoàng tước rình sau lưng". Doanh nghiệp cần đánh giá phản ứng dây chuyền của từng quyết định đối với hệ sinh thái, nhận diện ai mới là minh hữu thực sự, ai là vùng đệm có thể lợi dụng, thay vì bị mê hoặc bởi con "hồ" trước mắt mà bỏ qua con "hổ" phía sau. Người trí tuệ thực sự, biết duy trì thế chế hoành đa phương, lợi dụng mâu thuẫn giữa các đối thủ, để tạo cho mình không gian phát triển an toàn.