위왕(魏王)이 조(趙)나라와 연합하여 한(韓)나라를 치려 하였다. 한나라는 진(秦)나라에 구원을 청하였으나, 진나라는 응하지 않았다. 한소리후(韓昭釐侯)가 이를 근심하여 진사(陳筮)에게 말하였다. 진사가 말하였다: "진나라는 우리를 오래전부터 치려 하였는데, 지금 한나라의 한 성읍을 얻었음에도 진나라는 오지 않으니, 이는 어찌된 일입니까?" 소리후가 말하였다: "진나라가 한나라를 구원하는 것은 한나라를 사랑해서가 아니라, 위나라가 한나라를 치면 진나라에 이로울 것이 없기 때문이다. 지금 대왕께서 진나라에 구원을 청하나 진나라는 구하지 않으니, 이는 진나라에 이로운 일이다. 대왕께서는 차라리 적은 땅을 떼어 진나라에 뇌물로 주고 그와 연합하소서. 진나라는 땅을 얻으면 반드시 한나라를 구할 것이요, 진나라가 한나라를 구하면 위나라의 군대는 반드시 패할 것입니다." 소리후가 말하였다: "좋다." 이에 적은 땅으로 진나라에 뇌물을 주었다. 진나라는 과연 군대를 내어 한나라를 구원하였고, 위나라의 군대는 크게 패하였다.
💡 商战启示录
이 전략의 핵심은 ‘이익으로 유인하고, 힘을 빌려 타격한다’에 있으며, 현대 상전에서는 전략적 제휴와 이익 교환의 지혜로 구현된다. 한국은 위기 시 맹목적으로 원조를 구하지 않고, 진(秦)나라의 이익 요구를 정밀 분석하여 미미한 대가로 핵심 지원을 얻어내는 것은, 기업이 강적에 맞설 때 일부 이익을 양보하여 전략적 투자자나 협력 파트너를 끌어들여 균형을 형성하는 것과 유사하다. 예컨대, 디디추싱과 콰이디는 치열한 경쟁 속에서 각각 텐센트와 알리바바의 자본을 유치하여 이익 결속을 통해 거대 자원을 확보하고, 양측의 참패를 피한 끝에 결국 합병하여 시장을 주도하게 되었다. 또 다른 예로, 중소기업이 업계 거대 기업의 압박에 직면했을 때, 보완적 성격의 기업과 동맹을 맺어 채널이나 기술을 공유하며 ‘작은 이익’으로 ‘생존 공간’을 확보할 수 있다. 핵심은 의사결정자가 상대의 핵심 요구를 꿰뚫어보고 ‘진나라식’ 제3자를 찾아 최소 비용으로 최대 자원을 움직여 수세를 공세로 전환하는 것이다. 동시에 ‘위(魏)나라’의 팽창 야욕을 경계하며 시의적절하게 전략을 조정하여 개별 격파를 방지해야 한다. 이 사례는 우리에게 상업적 게임에서 ‘합종연횡’ 사상을 유연하게 활용하고 이익 교환을 통해 역동적 우위를 구축하는 것이 정면 충돌보다 더 실효적임을 시사한다.