Mạnh Thường Quân đưa ra sổ sách, hỏi các môn khách rằng: “Ai am hiểu việc kế toán, có thể thay ta đến đất Tiết thu nợ chăng?” Phùng Huyên ghi tên đáp: “Tôi có thể.” Mạnh Thường Quân lấy làm lạ, hỏi: “Đây là ai?” Tả hữu thưa: “Chính là người hát ‘trường kiếp quy lai’ đó.” Mạnh Thường Quân cười nói: “Vị môn khách này quả có tài năng, ta đã đãi ngộ không chu đáo, còn chưa từng gặp mặt.” Bèn mời Phùng Huyên đến yết kiến, tạ lỗi rằng: “Ta bị chính sự làm cho mệt mỏi, bị ưu tư làm cho phiền lòng, mà tính vốn nhu nhược đần độn, đắm chìm vào việc nước, đắc tội với tiên sinh. Tiên sinh không cho là nhục nhã, lại có ý thay ta đến đất Tiết thu nợ chăng?” Phùng Huyên nói: “Xin vâng.” Bèn sửa soạn xe ngựa hành trang, chất đầy khế ước lên đường. Trước khi đi hỏi: “Thu nợ xong, mua những gì mang về?” Mạnh Thường Quân nói: “Xem trong nhà ta thiếu thứ gì thì mua thứ ấy.” Phùng Huyên ruổi xe đến đất Tiết, sai quan lại triệu tập những dân phải trả nợ, đều đến đối chiếu khế ước. Khế ước đối chiếu xong hết, Phùng Huyên đứng dậy, mượn lệnh Mạnh Thường Quân, đem số nợ ban cho dân, rồi đốt bỏ khế ước, dân chúng hô vạn tuế. Phùng Huyên ruổi xe thẳng về nước Tề, sáng sớm xin yết kiến. Mạnh Thường Quân lấy làm lạ vì chàng về nhanh như vậy, chỉnh tề y mạo ra tiếp, hỏi: “Nợ thu xong rồi chăng? Sao về nhanh thế?” Phùng Huyên nói: “Thu xong rồi.” Lại hỏi: “Mua những gì mang về?” Phùng Huyên nói: “Ngài nói ‘xem trong nhà ta thiếu thứ gì thì mua thứ ấy’. Tôi riêng nghĩ, trong phủ ngài châu báu chất đầy, chó săn ngựa tốt đầy cả chuồng ngoài, mỹ nữ đứng kín dưới sảnh. Điều nhà ngài thiếu, chỉ là ‘nghĩa’ mà thôi! Tôi riêng dùng số nợ mua nghĩa cho ngài.” Mạnh Thường Quân hỏi: “Mua nghĩa là thế nào?” Phùng Huyên nói: “Nay ngài có đất Tiết nhỏ bé, không thương yêu dân chúng, coi dân như con, lại giống như kẻ buôn bán mưu lợi với họ. Tôi riêng mượn lệnh ngài, đem số nợ ban cho dân, đốt bỏ khế ước, dân chúng hô vạn tuế. Đó là cách tôi mua nghĩa cho ngài vậy.” Mạnh Thường Quân không vui, nói: “Thôi được, tiên sinh đừng nói nữa!” Một năm sau, Tề Vương nói với Mạnh Thường Quân: “Ta không dám đem bề tôi của tiên vương làm bề tôi của ta.” Mạnh Thường Quân đành phải trở về đất phong Tiết. Còn cách đất Tiết chưa đến trăm dặm, dân chúng đã dắt già bồng trẻ, đứng đón chàng giữa đường. Mạnh Thường Quân ngoảnh lại nói với Phùng Huyên: “Cái lẽ tiên sinh mua nghĩa cho ta, hôm nay mới thấy rõ vậy.”
💡 商战启示录
Phùng Huyên đốt khoán mua nghĩa, xem ra là từ bỏ khoản nợ ngắn hạn, kỳ thực thông qua sự đầu tư vào chữ “nghĩa” mà giành được lòng dân – hào lũy phòng thủ lâu dài cho Mạnh Thường Quân. Trong thương trường hiện đại, chiến lược này được thể hiện điển hình qua mô hình “miễn phí cơ bản – thu phí nâng cao” (freemium) hoặc “trách nhiệm xã hội”. Ví dụ, A-lí-ba-ba (Alibaba) thuở ban đầu đầu tư khổng lồ xây dựng hạ tầng thương mại điện tử, bề ngoài là nhường lợi cho người bán và người mua, thực chất là vun đắp hệ sinh thái, cuối cùng tạo nên đế chế thương mại. Lại như Tơ-xla (Tesla) công khai một phần bằng sáng chế, bề ngoài là mất đi rào cản kỹ thuật, nhưng lại thúc đẩy toàn ngành xe điện trưởng thành, ngược lại mở rộng thị trường của chính mình. Sai lầm thường gặp của các nhà khởi nghiệp là quá chú trọng lợi nhuận kỳ hiện tại mà xem nhẹ những “tài sản vô hình” như giá trị thương hiệu, lòng trung thành của khách hàng, sự lành mạnh của hệ sinh thái. Trí tuệ của Phùng Huyên nằm ở chỗ nhận ra “điều mà trong nhà hiếm có” – Mạnh Thường Quân không thiếu của cải, mà thiếu sự an toàn chính trị và sự ủng hộ của dân chúng. Đối chiếu vào doanh nghiệp, khi dòng tiền dồi dào, nên đầu tư một cách chiến lược vào những yếu tố không thể định lượng ngay nhưng quyết định sự tồn vong lâu dài, như uy tín từ người dùng, sự trưởng thành của nhân viên, sự cộng sinh trong chuỗi cung ứng. Thương chiến không phải mỗi giao dịch đều sinh lời, mà là thông qua việc “nhường lợi” để xây dựng niềm tin; trong thời khắc nguy nan, những chữ “nghĩa” ấy sẽ hóa thành phao cứu sinh. Cũng như khi Mạnh Thường Quân thất thế, sự đón chào của dân đất Tiết chính là hình thức “giữ chân khách hàng” vững chắc nhất. Bởi vậy, nhà quản trị hiện đại nên học cách tính toán tỷ suất hoàn vốn dài hạn của chữ “nghĩa”, thay vì chỉ chăm chăm vào báo cáo tài chính.