Ô nhiễm

Trong thuật ngữ ngoại thương, 'Nhiễm bẩn (Contamination)' chỉ việc hàng hóa bị các chất lạ (bụi, hóa chất, mùi lạ, vi sinh vật, v.v.) xâm nhập hoặc bám vào trong quá trình vận chuyển, lưu kho hoặc bốc dỡ, dẫn đến chất lượng bị tổn hại, không đáp ứng tiêu chuẩn hợp đồng hoặc quy định của nước nhập khẩu. Thường gặp ở các mặt hàng nhạy cảm như thực phẩm, hóa chất, dệt may, nông sản. Các tình huống sử dụng bao gồm: bên mua và bên bán thỏa thuận yêu cầu bao bì chống nhiễm bẩn trong hợp đồng; cơ quan giám định cấp báo cáo giám định nhiễm bẩn; khiếu nại người chuyên chở về tổn thất do nhiễm bẩn. Lưu ý: thứ nhất, xác định rõ bên chịu trách nhiệm nhiễm bẩn (bên bán, người chuyên chở hay công ty bảo hiểm); thứ hai, phân biệt 'nhiễm bẩn' với 'khuyết tật cố hữu (inherent vice)' và 'hao hụt tự nhiên (natural loss)', trong đó trường hợp trước thường có thể khiếu nại, trường hợp sau có thể thuộc phạm vi miễn trách; thứ ba, chú ý quy định giới hạn của nước nhập khẩu đối với các chất ô nhiễm cụ thể (dư lượng thuốc bảo vệ thực vật, kim loại nặng). Khác với 'Hư hỏng (Damage)', nhiễm bẩn nhấn mạnh việc chất lạ xâm nhập, còn hư hỏng nhấn mạnh phá hủy vật lý. Người làm ngoại thương nên cụ thể hóa tiêu chuẩn chống nhiễm bẩn, điều khoản giám định và cơ chế khiếu nại trong hợp đồng.