Sở Tương Vương hỏi Tống Ngọc rằng: “Tiên sinh chắc có điều gì không phải chăng? Vì sao kẻ sĩ và dân chúng đều không mấy khen ngợi tiên sinh?” Tống Ngọc đáp rằng: “Vâng, quả thực có như vậy. Mong đại vương khoan thứ cho tội của tôi, để tôi nói hết lời. Có một người hát ở đất Dĩnh, lúc đầu hát khúc 《Hạ Lý》《Ba Nhân》, trong thành cùng hát theo đến mấy nghìn người; hát khúc 《Dương A》《Tiết Lộ》, cùng hát theo chỉ còn mấy trăm người; hát khúc 《Dương Xuân》《Bạch Tuyết》, cùng hát theo chẳng qua mấy chục người; mà đến khi dẫn vào cung thương, khắc họa cung vũ, xen lẫn cung chinh lưu chuyển, thì trong thành có thể cùng hát theo chỉ còn vài người mà thôi. Điều đó cho thấy, khúc nhạc càng cao nhã thì kẻ ứng họa càng thưa thớt. Cho nên trong loài chim có phượng hoàng, trong loài cá có loài cá côn. Phượng hoàng vỗ cánh bay cao chín nghìn dặm, vượt qua mây làn, cõng trên lưng trời xanh, đôi chân giẫm loạn tầng mây, bay lượn giữa khoảng trời cực kỳ cao xa. Loài chim sẻ nơi bờ giậu, há có thể cùng nó đo lường độ cao thấp của trời đất hay sao? Cá côn buổi sớm khởi hành từ núi Côn Luân, phơi vây ở Kiệt Thạch, chiều tối nghỉ đêm tại Mạnh Chử. Loài cá nghê nơi ao đầm nhỏ, há có thể cùng nó cân nhắc sự rộng lớn của sông biển hay sao? Cho nên không chỉ trong loài chim có phượng hoàng, trong loài cá có cá côn, mà trong hàng kẻ sĩ cũng có những bậc nhân vật như thế. Bậc thánh nhân có tư tưởng kỳ vĩ và hành vi siêu phàm, vượt thoát đứng riêng ngoài thế tục, thì những kẻ tầm thường há có thể hiểu được những việc ta làm hay sao?”
💡 商战启示录
Tống Ngọc từng nói “khúc cao họa quả” (giai điệu càng cao, người họa theo càng ít), điều này trong kinh doanh hiện đại phản ánh mâu thuẫn giữa định vị cao cấp và thị trường đại chúng. Apple là một ví dụ điển hình: sản phẩm của hãng có mức giá cao, hệ điều hành khép kín, thị phần ban đầu thấp hơn nhiều so với PC chạy Windows, nhưng nhờ trải nghiệm tối ưu và thiết kế sáng tạo, hãng đã thu hút được lượng “tín đồ Apple” trung thành, tạo dựng thương hiệu có mức định giá vượt trội, và cuối cùng dẫn dắt xu hướng ngành. Ngược lại, nếu doanh nghiệp chỉ biết chiều lòng số đông, như Nokia từng theo đuổi sự đa dạng tính năng và giá rẻ, lại đánh mất tinh thần đổi mới, cuối cùng bị thị trường đào thải. Bài học kinh doanh ở đây là: doanh nghiệp cần xác định rõ chiến lược định vị — hoặc theo hướng “dương xuân bạch tuyết” (giai điệu thanh cao) để khai thác sâu phân khúc cao cấp, dùng sự khác biệt hóa để xây dựng hào lũy bảo vệ; hoặc theo hướng “hạ lý ba nhân” (khúc nhạc bình dân) để phục vụ đại chúng, dựa vào hiệu quả quy mô để giành chiến thắng. Nhưng tuyệt đối không được dao động giữa hai hướng, như Google từng cho ra mắt kính Glass giá cao, vì xem nhẹ nhu cầu người dùng mà thất bại, sau đó phải chuyển hướng sang ứng dụng doanh nghiệp mới tìm được cơ hội. Một nhà lãnh đạo thực thụ nên như Tống Ngọc, kiên trì với “quỹ ý kỳ hành” (ý tưởng cao đẹp, hành động phi thường), giữ vững phán đoán độc lập giữa chốn ồn ào, dùng chủ nghĩa trường kỳ để chống lại những nhiễu động ngắn hạn. Ví dụ như Tesla ban đầu tập trung vào dòng xe điện hạng sang, bị các hãng xe truyền thống chế nhạo, nhưng dần dần giáo dục được thị trường, cuối cùng trở thành bá chủ năng lượng mới. Vì vậy, thành công trong kinh doanh không phải là làm hài lòng tất cả mọi người, mà là xác định chính xác nhóm khách hàng mục tiêu, dùng giá trị tối thượng để giành được sự công nhận sâu sắc từ “một số ít” người, rồi từng bước mở rộng tầm ảnh hưởng.