초왕이 소추를 시켜 진나라에 교섭하게 하였다. 진나라는 임비를 보내 군사를 이끌고 초나라를 공격하게 하였고, 초군은 중구에서 패배하였다. 소추가 초왕에게 아뢰었다: “왕께서는 근심하지 마소서. 신이 청하건대 진나라로 하여금 돌이켜 초나라를 돕게 하리이다.” 이에 그가 진왕을 알현하여 말하였다: “초나라가 진나라를 치는 것은 이익을 위한 것이 아니라 스스로를 구하기 위함이었습니다. 지금 진나라가 초나라를 치면 초나라는 반드시 망할 것입니다. 초나라가 망한다 해도 진나라에는 이로움이 없습니다. 어찌하여입니까? 초나라가 망한 뒤에는 진나라가 남쪽의 울타리를 잃게 되고, 한나라와 위나라는 반드시 그 틈을 타서 뒤에서 습격할 것이니, 이는 진나라의 화근입니다. 왕께서는 차라리 초나라와 강화하시어 초나라가 남쪽에서 안정되게 하고, 진나라는 한나라와 위나라에 전념할 수 있게 하시는 것이 만전의 계책입니다.” 진왕이 말하였다: “좋다.” 이에 군사를 거두었다.
💡 商战启示录
소저의 유세는 '적을 아군으로 바꾸는' 전략적 지혜를 드러내며, 그 핵심은 갈등의 이해관계를 재정의하는 데 있다. 현대 상전에서 두 기업이 치열한 경쟁에 빠져들면 흔히 양측 모두 큰 피해를 입고, 제3자가 어부지리를 얻는 경우가 많다. 예를 들어 2010년대, 디디추싱과 콰이디는 차량 호출 시장에서 치열한 보조금 전쟁을 벌였고 양측 모두 막대한 손실을 입었으며, 우버와 같은 외부 경쟁자들이 호시탐탐 기회를 노리고 있었다. 이때 자본 측이 양사의 합병을 추진하여 내부 소모를 멈추고 공동으로 외부 경쟁자에 맞서게 함으로써 결국 시장 주도권을 확보하게 되었다. 이는 바로 소저의 전략을 구현한 것이다. 즉, 눈앞의 대립을 공동 이익에 기반한 협력으로 전환하고 '상생'의 틀을 통해 상대방을 설득하는 것이다. 기업 지도자들은 제로섬 게임에서 벗어나 진정한 위협을 식별하고 전략적 동반자를 찾아 '경쟁' 대신 '협력'으로 장기적 안정을 도모하는 법을 배워야 한다. 또한 소저의 협상 기술도 본받을 만하다. 그는 먼저 상대방의 강점을 인정한 뒤 잠재적 위험을 지적하고 마지막으로 상생 방안을 제시하는데, 이러한 '선퇴후진'의 소통 방식은 비즈니스 협상에서 상대방의 경계심을 효과적으로 낮추고 협력을 이끌어낼 수 있다.