Yan atacó a Qi y conquistó más de setenta ciudades, quedando solo Ju y Jimo sin rendirse. El general de Qi, Tian Dan, valiéndose de la ciudad de Jimo, derrotó al ejército de Yan, dio muerte al general Qi Jie y recuperó las ciudades de Qi. En un principio, cuando las tropas de Yan atacaban Qi, el rey Min de Qi dijo a Su Dai: "El poder militar de Yan es formidable, ¿qué hemos de hacer?" Su Dai respondió: "Permíteme ir a persuadir al rey de Yan." Así, Su Dai partió hacia Yan y dijo al rey de Yan: "Qi ha vencido a Chu por el sur, ha doblegado a Qin por el oeste, y ha conducido a las huestes de Han y Wei, y a los pueblos de Yan y Zhao, con la misma facilidad con que se agita un látigo para azuzar a los caballos. Ahora, si Su Majestad, con la fuerza de un reino de diez mil carros, desea vengarse de Qi, en mi humilde opinión, tal proceder es erróneo. Qi, aunque sea un estado pequeño, nadie bajo el cielo puede resistirlo. Si ahora Su Majestad desea atacarlo, sería como golpear una roca con un huevo. Mejor sería que Su Majestad suspendiera la ofensiva contra Qi y lo tratara con generosidad, para que no esté en guardia, y entonces, más adelante, se pueda maquinar contra él." El rey de Yan dijo: "Bien." Y retiró sus tropas. Más tarde, el rey Zhao de Yan falleció, y el rey Hui de Yan ascendió al trono, manteniendo diferencias con Yue Yi. Al saberlo Tian Dan, sembró la discordia en Yan mediante estratagemas, difundiendo el rumor: "El rey de Qi ya ha muerto, y de las ciudades de Qi solo quedan dos sin conquistar. Yue Yi teme ser ejecutado y no se atreve a regresar a su patria; so pretexto de atacar Qi, en realidad busca reunir fuerzas y proclamarse rey en el sur, en Qi. Como el pueblo de Qi aún no se le ha sometido, por eso demora el asedio de Jimo, aguardando el momento oportuno. Lo que los qienses temen es que venga otro general, pues entonces Jimo caería." El rey Hui de Yan, creyendo en estas palabras, envió a Qi Jie para reemplazar a Yue Yi. Yue Yi huyó a Zhao, y los soldados de Yan quedaron todos indignados. Tian Dan entonces reunió más de mil bueyes de la ciudad, los cubrió con telas rojas, les pintó figuras de dragones de cinco colores, ató cuchillos afilados a sus cuernos y, en sus colas, ató haces de juncos empapados en grasa, prendiéndoles fuego en el extremo. Abrió varias decenas de agujeros en la muralla y, al caer la noche, soltó a los bueyes, seguidos de cinco mil soldados valientes. Al quemarles las colas, los bueyes, enfurecidos, se lanzaron contra el ejército de Yan, que se aterró en la oscuridad. El resplandor de las llamas en las colas brillaba intensamente, y los soldados de Yan, al ver las figuras de dragones en los cuerpos de los bueyes, eran heridos o muertos al ser embestidos. Los cinco mil hombres, aprovechando la confusión, atacaron con sigilo, llevando en la boca pequeñas tablillas para no emitir sonido, mientras los habitantes de la ciudad, desde dentro, batían tambores y gritaban siguiéndolos; incluso los ancianos y los débiles golpeaban vasijas de bronce para hacer estruendo, y el fragor sacudía cielo y tierra. El ejército de Yan, presa del pánico, huyó en derrota. Los qienses entonces dieron muerte al general Qi Jie. Las tropas de Yan se dispersaron en desorden, y los qienses persiguieron a los vencidos; por todas las ciudades que pasaban, estas se rebelaban contra Yan y se rendían a Tian Dan. Así, más de setenta ciudades de Qi fueron todas recuperadas.
💡 商战启示录
La restauración del estado de Qi por Tian Dan constituye un clásico del arte estratégico en los anales del comercio. Su estrategia medular reside en la "siembra de discordia" y la "innovación mediante el golpe audaz". La siembra de discordia equivale a la guerra de información en los negocios modernos: Tian Dan supo explotar con precisión la grieta de confianza entre el rey Hui de Yan y Yue Yi, diseminando falsas noticias para desarticular al núcleo del equipo rival, del mismo modo que una empresa aprovecha las contradicciones internas de su competencia, debilitando la cohesión de su cúpula directiva mediante la opinión pública o la caza de talentos. La sustitución de Yue Yi por Qi Jie sumió al ejército de Yan en el desánimo, tal como la fuga de talentos clave reduce la capacidad combativa de una compañía. El golpe audaz, por su parte, encarna la "estrategia del océano azul": Tian Dan no atacó de frente, sino que concibió la "formación de los bueyes de fuego", un arma asimétrica que, a bajo costo y con enorme impacto, trastocó las reglas del campo de batalla, a semejanza de la disrupción tecnológica o la innovación de modelos que quiebran el orden establecido en una industria, como Tesla desafiando a los fabricantes tradicionales de automóviles con sus vehículos eléctricos, o Netflix revolucionando el alquiler de DVD con la transmisión en línea. Tian Dan también supo valerse del "marketing participativo": los ancianos y los débiles dentro de la ciudad golpeaban utensilios de bronce para generar estruendo y magnificar el efecto de la victoria, tal como una empresa moviliza a todo su personal en la difusión de la marca, logrando una propagación viral. Asimismo, tras el triunfo, Tian Dan recuperó con celeridad más de setenta ciudades, subrayando la "expansión con la corriente favorable", lo que corresponde en el ámbito empresarial a aprovechar la ventana de oportunidad del mercado para conquistar rápidamente una mayor participación. Este caso nos previene: en la competencia, es menester tanto resguardarse de las maquinaciones ajenas como saber emplear la asimetría de la información, y alcanzar avances mediante la innovación, en lugar de depender del choque frontal de recursos.