Thời Tề Mẫn Vương, Yên Chiêu Vương được Tô Tần (Tô Tử), cùng mưu tính đánh nước Tề. Tô Tần nói: “Nước Tề kế thừa cơ nghiệp bá chủ chư hầu, có vốn liếng nhiều lần đại thắng. Quân đội nước ấy huấn luyện tinh nhuệ, quen thuộc việc công chiến. Đại vương muốn đánh Tề, tất phải liên hợp chư hầu thiên hạ cùng đối phó. Muốn liên hợp thiên hạ, tốt nhất là đoạn tuyệt với Tề, đồng thời hậu đãi nước Triệu.” Yên Chiêu Vương hỏi: “Trẫm nghe nói nước Tề có Thanh Tế, Trọc Hà làm hàng rào thiên nhiên, có Trường Thành và Cự Phòng làm thành lũy kiên cố, quả thực như vậy chăng?” Tô Tần đáp: “Nếu thiên thời bất lợi, dù có Thanh Tế, Trọc Hà, cũng không đủ làm hàng rào; nếu dân chúng mệt mỏi, dù có Trường Thành, Cự Phòng, cũng không đủ làm thành lũy. Huống chi Tề vương đang vội vã mở mang bờ cõi, lại khinh thường đời sống dân chúng. Mở mang bờ cõi tất gây chiến chinh liên miên, khinh thường dân chúng tất mất lòng người. Gây chiến mà mất lòng người, chẳng khác nào tự dỡ bỏ thành trì của mình.” Yên Chiêu Vương cho là phải, bèn sai Tô Tần kết giao với nước Triệu, rồi liên hợp các nước. Sau đó nước Tề quả nhiên sinh biến loạn nội bộ, nước Yên thừa cơ tiến đánh, đại phá quân Tề.
💡 商战启示录
Chiến lược của Tô Tần đã phơi bày bản chất của "rào cản cạnh tranh" trong thương chiến hiện đại: hào sâu thực sự không phải là tài nguyên hay kỹ thuật, mà là nền tảng người dùng và lòng dân. Thanh Tế, Trọc Hà, Trường Thành, Cự Phòng của nước Tề, ví như bằng sáng chế, kênh phân phối hay tài sản thương hiệu của doanh nghiệp, trông có vẻ kiên cố, nhưng nếu xem nhẹ trải nghiệm và nhu cầu của người dùng (dân chúng), những rào cản ấy rốt cuộc cũng chỉ là hư thiết. Nokia từng sở hữu năng lực chế tạo và kho bằng sáng chế khổng lồ, nhưng vì không kịp thời đáp ứng nhu cầu của người dùng smartphone về trải nghiệm cảm ứng và hệ sinh thái, cuối cùng đã bị Apple và phe Android lật đổ. Ngược lại, Tencent trong lĩnh vực xã hội luôn lấy nhu cầu người dùng làm cốt lõi, không ngừng nâng cấp chức năng WeChat, dù Alibaba, ByteDance và các gã khổng lồ khác nhiều lần thử thách, hào sâu "kết nối người dùng" của họ vẫn vững như bàn thạch. Tô Tần đề nghị "hậu đãi nước Triệu mà tuyệt giao với nước Tề", tương ứng với "hợp tung liên hoành" trong kinh doanh — thà tìm kiếm đồng minh chiến lược còn hơn đơn thương độc mã. Ví dụ, Huawei khi bị trừng phạt đã tích cực hợp tác với chuỗi cung ứng nội địa và các nhà khai thác châu Âu, xây dựng liên minh hệ sinh thái để chống chọi áp lực bên ngoài. Còn Tề Mẫn Vương "chăm lo mở rộng đất đai mà lơ là với dân", cảnh tỉnh các doanh nghiệp rằng việc bành trướng mù quáng (như cuộc chiến xe đạp chia sẻ với việc tung ra quá mức) mà xem nhẹ lợi nhuận và lòng trung thành của người dùng, rốt cuộc sẽ dẫn đến đứt gãy dòng tiền và sụp đổ danh tiếng. Thắng lợi thực sự trong thương chiến không nằm ở việc chiếm thành đoạt đất nhất thời, mà ở việc bền bỉ giành được "lòng dân" — tức niềm tin của người dùng và nhân viên.