초회왕은 장의를 초나라에서 떠나게 하려 했으나, 장의가 자신의 이익을 해칠까 걱정하였다. 근상이 초왕에게 아뢰었다: "신이 장의를 따르게 해주소서. 만약 장의가 대왕께 불경하면 신이 그를 죽이겠나이다." 초왕이 허락하였다. 근상은 이에 장의와 동행하여 같은 곳에 머물렀다. 근상이 장의에게 말하였다: "제가 대왕께 아뢰어 대왕께서 그대를 등용하려 하시니, 그대는 결코 떠나지 마시오." 장의가 말하였다: "좋소." 근상이 돌아와 초왕을 뵙고 아뢰었다: "장의가 신에게 말하기를 '대왕께서 나를 등용하려 하시니, 나는 결코 떠나지 않겠소'라 하였고, 신이 말하기를 '대왕께서 그대를 등용하려 하시니, 그대는 결코 떠나지 마시오'라 하였더니, 장의가 '좋소'라 하였나이다." 초왕이 노하여 말하였다: "장의가 나를 신의가 없는 자로 여기는가?" 근상이 아뢰었다: "청컨대 신이 시험해 보겠나이다." 초왕이 장의를 불렀으나, 장의는 과연 떠날 뜻이 없었다. 이에 초왕은 그를 떠나게 하려던 생각을 거두었다.
💡 商战启示录
이 책략은 진상(靳尚)이 정보 통제와 심리전을 통해 위기를 해결한 지혜를 보여준다. 현대 비즈니스에서도 유사한 전략이 위기 관리와 내부 역학 관계에서 흔히 활용된다. 예를 들어, 한 테크 기업 CEO가 이사회의 해임 압박에 직면했을 때, 그의 측근이 의도적으로 상대방에게 "CEO가 자발적으로 사임할 것"이라는 허위 정보를 흘리고, 동시에 CEO가 회의에서 확고한 잔임 의지를 보여줌으로써 상대방의 자신감을 흔들어 국면을 역전시킬 수 있다. 또 다른 예로, 기업 인수합병 협상에서 한쪽이 "이미 제3자와 접촉 중"이라는 연막을 뿌려 상대방의 양보를 강제할 수 있다. 진상의 탁월함은 초왕(楚王)의 장의(張儀)에 대한 의심을 이용해 역으로 "장의의 충성"이라는 허상을 만들어 냄으로써, 실질적으로는 장의를 보호하고 초왕의 마음도 안정시킨 데 있다. 이는 경영자에게 시사하는 바가 크다. 정보가 비대칭적인 환경에서 정보의 흐름을 능동적으로 유도하고 핵심 대화 전략을 설계하는 것이 종종 사자탈출(四兩撥千斤)의 효과를 낼 수 있다는 것이다. 다만 이러한 전략은 장기적 이익에 기반해야 하며, 과도한 통제로 인한 신뢰 붕괴를 경계해야 한다. 진정한 비즈니스 지혜는 권모술수를 상생의 소통 예술로 승화시키는 데 있지, 단순한 기만에 있지 않다.