第125篇 燕昭王伐齐

연소왕(燕昭王)은 연나라가 제나라에 의해 함락된 후 즉위하였다. 그는 몸을 낮추고 후한 예물로 현명한 인재를 불러들이며 복수를 꿈꾸었다. 그는 곽외(郭隗) 선생을 찾아가 말하였다. “제나라는 우리나라의 내란을 틈타 습격하여 연나라를 함락시켰소. 나는 연나라가 약소하여 복수할 힘이 없음을 잘 알고 있소. 그러나 만약 현명한 선비를 얻어 함께 나라를 다스린다면, 선왕의 치욕을 씻을 수 있으리라. 이것이 나의 소원이오. 청컨대 어떻게 복수해야 하겠소?” 곽외가 대답하였다. “제왕의 업을 이루는 자는 현자를 스승으로 삼고, 왕업을 이루는 자는 현자를 벗으로 삼으며, 패업을 이루는 자는 현자를 신하로 삼고, 망국의 군주는 현자를 노복으로 부립니다. 만약 몸을 낮추어 섬기고 북쪽을 향해 가르침을 받는다면, 자신보다 백 배 뛰어난 인재가 올 것입니다. 남보다 먼저 일어나고 늦게 쉬며, 먼저 묻고 뒤에 침묵한다면, 자신보다 열 배 뛰어난 인재가 올 것입니다. 남이 하는 대로 따라 한다면, 자신과 능력이 비슷한 사람이 올 것입니다. 책상에 기대고 지팡이를 짚은 채 곁눈질하며 사람을 부린다면, 오직 하인만이 올 것입니다. 방자하고 포악하며 큰 소리로 꾸짖는다면, 오직 노예만이 올 것입니다. 이것이 옛날 왕도(王道)를 행하고 인재를 불러들이는 방법입니다. 대왕께서 국내의 현자를 널리 선발하여 직접 그 문하를 찾아가신다면, 천하 사람들이 대왕께서 현신을 찾아가신다는 소식을 듣고 천하의 현사들이 반드시 연나라로 달려올 것입니다.” 소왕이 물었다. “내가 먼저 누구를 찾아가야 하겠소?” 곽외가 말하였다. “듣자하니 옛날 어떤 임금이 천금으로 천리마를 구하려 하였으나 삼 년이 지나도록 얻지 못하였다고 합니다. 한 측근이 ‘저에게 찾게 해주소서’라고 청하니 임금이 그를 보냈습니다. 석 달 만에 천리마를 찾았으나 말은 이미 죽어 있었습니다. 그는 오백 금으로 말뼈를 사서 돌아와 보고하였습니다. 임금이 크게 노하여 말하기를 ‘내가 구하는 것은 살아있는 말인데, 어찌 죽은 말에 오백 금을 썼는가?’라고 하였습니다. 측근이 대답하기를 ‘죽은 말에도 오백 금을 썼거늘 하물며 살아있는 말이야 어떠하겠습니까? 천하 사람들이 대왕께서 진심으로 말을 구하신다는 것을 알게 될 것이니, 말이 곧 올 것입니다.’라고 하였습니다. 과연 일 년이 채 되지 않아 세 필의 천리마가 보내져 왔습니다. 지금 대왕께서 진실로 현사를 불러들이고자 하신다면, 저 곽외부터 시작하소서. 저 같은 사람도 중용된다면, 하물며 저보다 현명한 사람들이야 어찌 천 리 길을 멀다 여기고 오지 않겠습니까?” 이에 소왕은 곽외를 위해 궁실을 짓고 스승의 예로 대하였다. 악의(樂毅)는 위나라에서 왔고, 추연(鄒衍)은 제나라에서 왔으며, 극신(劇辛)은 조나라에서 와서 현사들이 앞다투어 연나라로 달려왔다. 소왕은 죽은 이를 애도하고 살아있는 이를 위로하며 백성과 고락을 함께하였다. 이십팔 년이 지난 후, 연나라는 부유해지고 병사들은 싸우기를 즐거워하며 전쟁을 두려워하지 않게 되었다. 이에 악의를 상장군으로 임명하고 진(秦), 초(楚), 삼진(三晉)과 연합하여 제나라를 공격하였다. 제나라 군대는 크게 패배하였고, 제민왕(齊閔王)은 도망쳤다. 연나라 군대는 단독으로 추격하여 임치(臨淄)에 들어가 제나라의 보물을 모두 빼앗고 그 궁실과 종묘를 불태웠다. 제나라에서 함락되지 않은 성은 오직 거(莒)와 즉묵(即墨)뿐이었다.