Sản xuất tinh gọn

Sản xuất tinh gọn (Lean Manufacturing) là một triết lý quản lý bắt nguồn từ hệ thống sản xuất Toyota, với cốt lõi là loại bỏ mọi hình thức lãng phí (Muda), bao gồm sản xuất thừa, chờ đợi, vận chuyển, gia công quá mức, tồn kho, thao tác và lỗi, từ đó đáp ứng nhu cầu khách hàng với chi phí thấp nhất và hiệu quả cao nhất. Trong lĩnh vực ngoại thương, sản xuất tinh gọn thường được sử dụng khi trao đổi với khách hàng hoặc nhà cung cấp nước ngoài về mô hình sản xuất, kiểm soát chi phí và chu kỳ giao hàng. Các tình huống sử dụng bao gồm: giải thích cho khách hàng cách nhà máy rút ngắn thời gian giao hàng và giảm tỷ lệ lỗi thông qua sản xuất tinh gọn; hoặc yêu cầu nhà cung cấp áp dụng sản xuất tinh gọn để ổn định chất lượng trong đàm phán mua hàng. Lưu ý: Sản xuất tinh gọn nhấn mạnh cải tiến liên tục và sự tham gia của toàn bộ nhân viên, không phải là dự án một lần; khác với 'sản xuất nhanh nhẹn' (agile manufacturing) vốn tập trung vào phản ứng nhanh với thay đổi thị trường, trong khi tinh gọn chú trọng hơn vào loại bỏ lãng phí; khi kết hợp với 'Six Sigma' được gọi là Lean Six Sigma. Người làm ngoại thương cần lưu ý rằng mức độ hiểu và triển khai sản xuất tinh gọn khác nhau giữa các quốc gia, khách hàng châu Âu và Mỹ thường sử dụng nó như một chỉ số đánh giá nhà cung cấp.