クリープ

クリープ（Creep）とは、材料が一定の応力（または荷重）の作用下で、時間の経過とともに緩慢で永久的な変形を生じる現象を指す。貿易分野では、この用語は金属、プラスチック、ゴムなどの製品の技術仕様、品質検査、契約条項に頻繁に登場し、特に高温や長期荷重を受ける部品（配管、締結具、シールなど）に関連する。使用場面としては、機械部品を輸出する際に買い手がクリープ試験報告書を要求する場合や、長期供給契約を締結する際に設計寿命内のクリープ限界を明記する必要がある場合などがある。注意点：クリープは「コールドフロー」と混同されやすいが、コールドフローは主に常温でのプラスチックのクリープを指し、クリープは高温でも発生し得る。また、「応力緩和」とは異なり、後者はひずみ一定の下で応力が時間とともに減少する現象である。貿易実務者は、異なる標準（ASTM、ISOなど）がクリープ試験条件（温度、応力、時間）について定める規定に注意し、理解の相違による品質紛争を避けるべきである。