설공(전문)은 제나라의 힘을 빌려 한나라와 위나라가 초나라를 치는 것을 도왔고, 또 한·위와 연합하여 진나라를 쳤으며, 이를 위해 서주에 군사와 양식을 빌리려 하였다. 한경이 서주를 대신하여 설공에게 말하였다: “그대는 제나라의 힘을 빌려 한·위가 초나라를 치도록 도와, 구 년 만에 완과 엽 이북의 땅을 점령하여 한·위의 실력을 강화시켰소. 이제 또 진나라를 쳐서 그들을 더욱 강하게 하려 하오. 한·위는 남쪽으로 초나라의 위협이 없고, 서쪽으로 진나라의 근심이 없다면, 그들은 땅이 넓어지고 지위가 더욱 중요해져, 제나라는 반드시 가볍게 여겨질 것이오. 사물의 근본과 말단은 서로 바뀌고, 허와 실에도 변화의 때가 있으니, 나는 그대를 위해 위태롭다고 여기오. 그대는 차라리 우리나라로 하여금 은밀히 진나라와 연합하게 하고, 그대는 진나라를 치지 말며, 군사와 양식을 빌릴 필요도 없게 하시오. 그대가 함곡관에 군사를 두고 공격하지 않으면, 우리나라가 그대의 뜻을 진왕에게 알려 말하기를 ‘설공은 반드시 진나라를 격파하여 한·위의 세력을 확장하려 하오. 그가 군사를 나아가게 한 까닭은 진왕으로 하여금 초나라가 동쪽 땅을 제나라에 할양하도록 명령하게 하려는 것이오’라고 하게 하시오. 진왕이 초왕을 놓아주어 화친을 구하면, 그대는 우리나라로 하여금 이 은혜로 진나라와 교제하게 하시오. 진나라는 격파되지 않으면서, 초나라의 동쪽 땅으로 자신의 재난을 면하게 되니, 반드시 기꺼이 할 것이오. 초왕이 놓여난 뒤에는 반드시 제나라에 감사할 것이고, 제나라는 동쪽 땅을 얻어 더욱 강성해져, 설공 그대는 대대로 근심이 없을 것이오. 진나라는 너무 약해지지 않을 것이며, 우리나라(서주)에는 은혜가 있게 되니, 이것이 그대의 공이 될 것이오.” 설공이 말하였다: “좋소.” 이에 한경을 진나라에 사신으로 보내어, 삼국이 진나라를 치지 않게 하고, 서주에 군사와 양식을 빌리지도 않게 하였다.
💡 商战启示录
이 책략은 뛰어난 게임 이론적 지혜를 보여주며, 핵심은 정보의 재포장과 이익의 재구성을 통해 직접적인 충돌을 해소하고 다자간 상생을 실현하는 데 있다. 설공의 원래 전략은 한(韓)·위(魏)와 연합하여 진(秦)을 공격하는 것이었으나, 한경(韓慶)은 그 잠재적 위험을 지적했다: 한·위가 강성해지면 제(齊)나라는 상대적으로 약화되고, 강대한 진나라와 정면으로 맞서면 소모가 막대하다는 것이다. 한경의 해결책은 "허장성세(虚张声势), 암도진창(暗渡陈仓)"이었다—표면적으로는 성 아래에 군대를 주둔시키되, 실질적으로는 제3자를 통해 "진정한 의도"(진을 멸하려는 것이 아니라 초의 영토를 얻으려는 것)를 전달하여 진나라에 비용이 낮은 체면치레의 발판을 마련해 주고, 동시에 초나라로 하여금 영토 할양으로 평화를 얻고, 제나라는 영토를 얻어 강성해지며, 한·위는 실질적 이익을 얻지 못하고, 서주(西周)는 보전되게 하는 것이다. 이는 현대 비즈니스에 비유하자면 기업 인수합병에서의 "억지와 화해"와 같다: 경쟁자와 소모전에 빠졌을 때, 중개인을 통해 신호를 보내고 목표를 재정의함으로써(예: 경쟁자 제거가 아닌 시장 점유율 확보), 모든 당사자가 수용할 수 있는 거래 구조를 창출하는 것이다. 예를 들어, 기술 대기업들은 특허 전쟁에서 종종 소송으로 압박하지만, 결국 교차 라이선스나 협력으로 마무리하며 시장 지위를 유지하고 무한한 소송 비용을 피한다. 진정한 비즈니스 지혜는 이해관계자들의 핵심 요구를 식별하고, 상대방이 체면을 지키며 양보할 수 있는 방안을 설계하며, 동시에 자신의 이익을 극대화하는 데 있다—일방적인 강공이 아니라.