第236篇 人有恶苏秦于燕王者（重出）

燕王を誹謗する者が蘇秦を非難して言った。「武安君蘇秦は、天下で最も信義を守らぬ者でございます。大王は万乗の国の礼をもって彼を遇し、朝廷の上で彼を尊ばれました。これは天下に向かって、小人と共に事をなすことを示されるものでございます。」蘇秦が斉から帰ると、燕王は彼に館舎を用意しなかった。蘇秦は燕王に言った。「私は東周の賤しい身分の者でございます。初めて大王にお目通りした時、何の功績もなかったのに、大王はみずから郊外まで出迎えられ、国士の礼をもって私を遇されました。今、私が帰ってまいりましたのに、大王は私に館舎をお与えになりません。私は天下の士人がこのことを聞けば、もはや大王を信頼しなくなるであろうことを案じております。そもそも私は大王に仕え、国の保全に力を尽くし、諸侯を従わせようと努めてまいりました。それなのに大王はお気づきにならず、かえって私を不忠不信であるとお考えでございます。いわゆる忠信とは、自分自身を律するためのものであり、他人を責めるためのものではございません。どうして他人の短所を隠して、自分の長所を誇る者がありましょうか。昔、曾参は孝行者として知られ、その母は彼を最も信じておりました。しかし三人が曾参は人を殺したと言えば、彼の母も疑いを抱いたのでございます。私は忠信の者は、疑われてはならぬものと聞いております。今、私は千里の道を遠く旅して、愚かなる忠誠を捧げようとまいりましたのに、大王は私を疑われます。私は天下の士人が、もはや大王のために力を尽くそうとしなくなるであろうことを案じております。しかも信義の行いは、自己を完成させるためのものであり、他人に求めるためのものではございません。私は聞いております。忠信の行いは、自らを励ますことはできても、他人に求めることはできないと。また私の申す忠信とは、すべての人に対して尽くすという意味ではございません。私は聞いております。忠臣が主君に仕えるには、必ず先に明君を選んでから輔佐し、孝子が父母に仕えるには、必ず先に慈父を選んでから孝を尽くすものだと。ゆえに忠臣は二人の主君に仕えず、貞女は二人の夫に嫁ぎませぬ。今、大王が私を用いようとお思いならば、私は死を賭してお報いいたしましょう。もし大王が私を疑われるならば、私は遠く去ることをお願いいたします。私は聞いております。良い始まりが必ずしも良い終わりを持つとは限らず、善く始める者が必ずしも善く成し遂げるとは限らないと。昔、伍子胥の計略は閻閭に用いられたゆえに、呉王は遠く郢都にまで達することができました。しかし夫差はそれを聞き入れず、属鏤の剣を賜って自害させました。ゆえに忠臣は重い罰を避けず、直言をもって主君を諫めるものでございます。ところが主君が省みなければ、忠臣もまた去ってゆくのでございます。また私は聞いております。行動は利益のためではないゆえに、困難を避けず、進言は名声のためではないゆえに、罪を得ることを恐れないと。今、私は忠信をもって大王に仕えてまいりましたのに、大王は私を疑われます。私はこれにてお別れを申し上げたく存じます。」燕王は言った。「先生はどうか元の職にお戻りください。」蘇秦は言った。「私は聞いております。忠信は人の重んずるところでございます。それなのに大王はそれを疑われます。私は天下の見識ある士人が、このことを聞けば、もはや大王に仕えようとしなくなるであろうことを案じております。」かくして蘇秦は燕を去って趙へ赴いた。