第214篇 苏秦死其弟苏代欲继之

蘇秦の死後、その弟の蘇代は兄の事業を継ごうと志し、北方へ赴いて燕王噲に拝謁して言った。「私は東周の鄙陋な者でございますが、ひそかに大王の道義の高きを聞き及び、御前に伺候いたしたく存じます。どうか臣としていただきたくお願い申し上げます。私は賢明な君主は、人の悪しき言葉を喜ばず、人の善き言葉を喜ぶものと聞いております。また人の過失を喜ばず、人の功績を喜ぶものと聞いております。今、大王が蘇秦の事業を継がれんと欲されるならば、私は大王のために力を尽くして死を惜しまぬ所存でございます。」燕王が言った。「わしは国政の大事をそなたに託したいと思う。」蘇代が答えて言った。「私は、孝子は父母に阿らず、忠臣は君主に諂わずと聞いております。今、私は不才ながら、愚直なる忠義を捧げたく存じます。どうか追従の言葉をもって大王を欺くことはいたしません。蘇秦は弁舌の才をもって六国を連合し秦に対抗いたしましたが、身は死に及び計略は失敗に終わりました。それは何故か。その言葉が美しすぎて、信用が足りなかったからでございます。今、私は実のある言葉を申し上げ、虚ろなる空論は述べませぬ。大王が強盛を図らんとお思いならば、まず国内の根本を固め、外にあっては時勢の変遷を観察なさるべきでございます。斉・趙はいずれも強敵にて、軽々しく冒すべからざるもの。韓・魏と結び、楚に親しみ、もって斉・趙を牽制すべきでございます。私は大王のために合従を組織し、諸侯を連合して秦に対抗いたす所存にございます。然らば燕は安泰となり、大王の覇業も成就いたしましょう。」燕王は言った。「よし。」そこで燕王は蘇代に車馬を資し、諸侯を連合せしめた。蘇代は東のかた斉の宣王に謁見し、合従の利を説くと、斉王は喜んでこれに応じた。また西のかた魏・韓・楚の三国を遊説すると、いずれも従った。ここにおいて六国は合従して親交を結び、共に秦に対抗した。蘇代の名声は、蘇秦に次ぐものであった。