조나라가 주나라의 제사를 지내는 땅을 빼앗자, 주나라 임금이 이를 매우 근심하여 정조에게 그 일을 알렸다. 정조가 말하길, "임금님께서는 근심하지 마소서. 신이 청하건대 삼십 금으로 그 땅을 되찾아오겠나이다." 주나라 임금이 그에게 삼십 금을 주었다. 정조는 그 돈을 조나라의 태복에게 바치고, 기회를 틈타 제사 땅에 관한 일을 거론하였다. 이후 조나라 왕이 병이 들어 태복에게 점을 치게 하여 병의 원인을 묻자, 태복이 꾸짖어 말하길, "주나라의 제사 땅이 재앙을 일으키는 까닭이옵니다." 조나라 왕이 이에 그 땅을 주나라에 돌려주었다.
💡 商战启示录
이 책략은 정보와 여론이 경쟁 구도에서 지니는 핵심적 역할을 보여준다. 정조는 조나라 태복(점을 치는 관원)에게 뇌물을 주어 핵심 정보 지점을 장악하고, '신의 재앙'이라는 여론을 조성해 조왕의 결정에 영향을 미침으로써, 결국 한 명의 병사도 쓰지 않고 잃었던 땅을 되찾았다. 현대 상전에서 이는 기업이 업계 전문가, 언론 또는 규제 기관에 영향을 미쳐 자신에게 유리한 여론 환경을 조성하는 것과 같다. 예를 들어, 어떤 기술 기업이 경쟁사의 특허 소송에 직면했을 때, 권위 있는 기술 전문가를 초빙해 공개 분석을 진행함으로써 기술적 측면에서 상대방의 주장을 무너뜨리거나, 언론을 통해 대중의 인식을 유도하여 협상에서 주도권을 쥘 수 있다. 또 다른 예로, 상업 협상에서 한쪽이 '시장 동향 변화'나 '내부 원가 압박'과 같은 정보를 사전에 흘려 상대방의 기대치에 영향을 미칠 수 있다. 핵심은 상대방의 의사결정 사슬에서 '태복'—즉 최종 결정에 영향을 미칠 수 있는 핵심 인물이나 정보 채널—을 찾아내고 정밀하게 전략을 펼치는 데 있다. 다만 이러한 방식은 법률과 도덕의 틀 안에서 이루어져야 하며, 그렇지 않으면 신뢰 위기를 초래할 수 있다. 진정한 상전의 지혜는 정보 비대칭과 여론의 방향성을 활용하는 데 있지만, 그 근간은 여전히 제품의 실력과 성실한 경영에 있다.