保函（Letter of Indemnity，L/I）是国际贸易中由银行、保险公司或担保人应申请人要求向受益人出具的书面承诺，保证在申请人未履行义务时，由担保人向受益人支付一定金额或承担赔偿责任。常见于提货保函（无正本提单提货）、履约保函、预付款保函等场景。使用场景包括：货物先于单据到达时买方凭保函提货；卖方要求买方提供付款保函；或投标、履约环节。注意事项：保函通常独立于基础合同，但需明确有效期、金额、索赔条件及适用法律；银行保函需核实开立行资信；提货保函可能因无单放货导致承运人面临法律风险。与信用证（L/C）的区别：L/C是付款工具，银行承担第一性付款责任；L/I是担保工具，仅在申请人违约时触发赔付。与备用信用证（SBLC）类似，但SBLC更广泛用于国际担保，遵循UCP600或ISP98。