支払い停止

支払停止（Stop Payment）とは、支払人（例えば輸入者）が、銀行が信用状、為替手形、または小切手を発行した後、何らかの理由で銀行に対してその支払いの停止を求めることを指す。外国貿易決済において、買い手が売り手の詐欺、貨物の重大な不一致、書類の偽造、または契約紛争を発見した場合によく見られ、銀行に支払停止通知を出すことができる。ただし注意が必要である：銀行が既に引受けまたは買取りを行っている場合、支払停止は通常無効であり、法的紛争を引き起こす可能性がある。支払停止は「拒付」（Dishonor）とは異なる：拒付は支払人が自発的に支払いを拒否することで、通常は書類の不一致時に発生する；支払停止は銀行に対して既に開始された支払プロセスの停止を求めることである。また「信用状の取消し」とも異なり、後者は開設申請人が開設銀行に申請し、受益者の同意を得る必要がある。実務では、支払停止は信用状詐欺例外原則の下で多用されるが、裁判所の支払停止命令は銀行の信用に影響を与えないよう慎重に用いる必要がある。企業はまず交渉や仲裁による紛争解決を優先し、支払停止の濫用を避けるべきである。