เรือขนส่งก๊าซธรรมชาติเหลว (LNG)

เรือ LNG (LNG Carrier) เป็นเรือพิเศษที่ใช้สำหรับขนส่งก๊าซธรรมชาติเหลว (Liquefied Natural Gas) เป็นเครื่องมือขนส่งที่สำคัญในการค้าพลังงานระหว่างประเทศ เรือ LNG ทำให้ก๊าซธรรมชาติกลายเป็นของเหลวโดยการระบายความร้อนที่ประมาณ -162°C ซึ่งลดปริมาตรลงประมาณ 600 เท่า จึงเพิ่มประสิทธิภาพการขนส่งอย่างมาก การใช้งานส่วนใหญ่เกี่ยวข้องกับการค้านำเข้าและส่งออกก๊าซธรรมชาติ เช่น การขนส่ง LNG จากประเทศผู้ส่งออกอย่างออสเตรเลีย กาตาร์ สหรัฐอเมริกา ไปยังประเทศผู้นำเข้าอย่างจีน ญี่ปุ่น และเกาหลีใต้ ข้อควรระวัง include: เรือ LNG มีราคาสูง ต้องมีระบบกักเก็บสินค้าเหลวขั้นสูงและอุปกรณ์ทำให้เป็นของเหลวใหม่; สัญญาเช่าเรือมักใช้รูปแบบการเช่าระยะยาวหรือการเช่าเที่ยว; ในการค้าต้องระบุท่าเรือขนถ่าย กำหนดการเดินเรือ ค่าปรับความล่าช้า อัตราการระเหย เป็นต้น ความแตกต่างจากเรือบรรทุกน้ำมันทั่วไปหรือเรือ LPG คือ เรือ LNG มีข้อกำหนดสูงมากในด้านความปลอดภัย วัสดุที่ทนอุณหภูมิต่ำ และการจัดการก๊าซระเหย และมีเพียงไม่กี่อู่ต่อเรือทั่วโลกที่สามารถสร้างได้ ผู้ประกอบการค้าต่างประเทศต้องให้ความสนใจกับความเสี่ยงเช่น การคว่ำบาตรระหว่างประเทศ การประกันภัย ข้อจำกัดการผ่านคลอง เป็นต้น