Buque LNG

Un buque metanero (LNG carrier) es una embarcación especializada diseñada para transportar gas natural licuado (GNL), y constituye una herramienta de transporte clave en el comercio internacional de energía. Los buques metaneros licúan el gas natural enfriándolo a aproximadamente -162 °C, reduciendo su volumen unas 600 veces, lo que mejora enormemente la eficiencia del transporte. Sus escenarios de uso se relacionan principalmente con el comercio de importación y exportación de gas natural, como el transporte de GNL desde países exportadores como Australia, Catar y Estados Unidos hacia países importadores como China, Japón y Corea del Sur. Las precauciones incluyen: los buques metaneros tienen un costo de construcción muy elevado y requieren sistemas avanzados de contención de carga y unidades de relicuación; los contratos de fletamento suelen adoptar la forma de fletamento por tiempo a largo plazo o fletamento por viaje; en el comercio deben especificarse claramente las condiciones de puertos de carga y descarga, laydays, demoras, tasa de evaporación, etc. La diferencia con los petroleros ordinarios o los buques LPG es que los buques metaneros tienen requisitos extremadamente altos en materia de seguridad, materiales criogénicos y tratamiento del gas evaporado, y solo unos pocos astilleros en el mundo pueden construirlos. Los profesionales del comercio exterior deben prestar atención a riesgos como sanciones internacionales, seguros y restricciones de tránsito por canales.