幼吾幼以及人之幼

我が子を慈しむ心を、他の子にも及ぼす

《孟子》

「幼吾幼以及人之幼」は『孟子・梁恵王上』に出典し、孟子が斉の宣王に仁政を行うよう諫めた際に提唱した理念で、「老吾老以及人之老」と並ぶものである。字義通りには、自分の子どもを慈しみ、さらにそれを他人の子どもへと広げていくという意味である。その深層には、親から疎へ、自分から他人へと推し及ぼす仁愛の精神を提唱し、人々が血縁の情に限定されず、関愛を社会全体へと拡大することを求めるという意味がある。使用場面としては、道徳的修養、社会公徳、教育の公平、あるいは慈善・公益などの話題を論じる際に用いられることが多く、博愛と責任を強調する。文化的背景としては、儒家の「仁者は人を愛す」という核心思想を体現しており、「大同社会」の理想の重要な礎石である。感情的色彩としては、この成語は温かさ、崇高さ、勧勉の意を帯びており、無私の献身や「幼吾幼以及人之幼」の高尚な行為を称賛したり、社会に子どもの福祉への関心を呼びかけたりする際によく用いられる。

1. 地域ボランティアの張おばさんは、自分の孫の面倒を見るだけでなく、隣家の留守児童の世話も自ら進んで行い、まさに「幼吾幼以及人之幼」（自分の子を慈しむように他人の子も慈しむ）を実践している。 2. 政府が普惠性幼稚園政策を推進しているのは、まさに「幼吾幼以及人之幼」（自分の子への愛をすべての子に広げる）の具現化であり、すべての子どもが質の高い教育を受けられるようにしている。