💡 詳細解説
「不脛而走」は字義通りには「脚がなくても走る」という意味で、ここでの「脛」はふくらはぎを指し、「走」は古代中国語で「走る」という意味である。この成語は後漢の王充の『論衡』に由来し、もともとは物事が外部の力を借りずに自ら広まることを指していたが、後に、ニュース、報道、噂、あるいはある種の思想や風潮などが、意図的に広めなくても非常に迅速に伝わり、広く知られるようになることを専ら形容するようになった。それは伝播の自発性と迅速性を強調し、通常は中立的かやや驚きを含む感情的なニュアンスを帯びており、ポジティブな知らせの急速な拡散にも、ネガティブな噂の蔓延にも用いることができる。使用場面としては、情報が人々の間、ネット上、あるいは社会の中で急速に流布する現象を描写するのに多く使われる。文化的背景としては、情報伝播の現象に対する古人の鋭い観察を反映しており、また、具体的な動作（走る）で抽象的な過程（伝播）を比喩する中国語の生き生きとした表現力を示している。深層的な意味は、真に影響力のある物事はしばしば物理的な制限を突破し、自らの魅力や人々の関心によって急速に広がるということにある。