第81篇 邹忌修八尺有余

โจวจีสูงแปดฟุตกว่า รูปงามผุดผาดสดใส เช้าวันหนึ่ง สวมหมวกอาภรณ์เรียบร้อย ส่องกระจกแล้วถามภรรยาว่า “ข้ากับสวี่กงแห่งเมืองเหนือ ผู้ใดงามเล่า?” ภรรยาตอบว่า “ท่านงามยิ่งนัก สวี่กงจะเทียบท่านได้อย่างไร?” สวี่กงแห่งเมืองเหนือคือบุรุษงามแห่งแคว้นฉี โจวจีไม่เชื่อว่าตนงามกว่าสวี่กง จึงถามนางสนมอีกว่า “ข้ากับสวี่กง ผู้ใดงาม?” นางสนมตอบว่า “สวี่กงจะเทียบท่านได้อย่างไร?” วันรุ่งขึ้นมีแขกมาเยือน โจวจีนั่งสนทนาด้วย จึงถามแขกว่า “ข้ากับสวี่กงผู้ใดงาม?” แขกตอบว่า “สวี่กงไม่เสมอท่านหรอก” ล่วงไปอีกวัน สวี่กงมาถึง โจวจีเพ่งพิจารณาดูเขาโดยถี่ถ้วน คิดว่าตนไม่เสมอเขา ส่องกระจกดูตนเองอีก ก็ยิ่งรู้สึกว่าห่างไกลยิ่งนัก ยามค่ำเอนกายบนที่นอนครุ่นคิดเรื่องนี้ ก็พลันเข้าใจแจ่มแจ้งว่า “ภรรยาข้าชมเชยข้า เพราะรักใคร่ข้า นางสนมชมเชยข้า เพราะเกรงกลัวข้า แขกชมเชยข้า เพราะประสงค์จะพึ่งพาข้า” ด้วยเหตุนี้ โจวจีจึงเข้าเฝ้าพระเจ้าฉีเวยหวัง ณ ที่ราชสำนัก กล่าวว่า “ข้าพเจ้ารู้แน่แก่ใจว่าตนไม่งามเท่าสวี่กง แต่ภรรยารักใคร่ข้าพเจ้า นางสนมเกรงกลัวข้าพเจ้า แขกมีสิ่งประสงค์จากข้าพเจ้า จึงพากันกล่าวว่าข้าพเจ้างามกว่าสวี่กง บัดนี้แว่นแคว้นฉีกว้างไกลพันลี้ มีนครหนึ่งร้อยยี่สิบแห่ง เหล่าสนมและข้าราชบริพารในราชสำนักไม่มีความผู้ใดไม่รักใคร่ฝ่าละอองธุลีพระบาท ข้าราชการในราชสำนักไม่มีความผู้ใดไม่เกรงกลัวฝ่าละอองธุลีพระบาท ราษฎรทั่วแว่นแคว้นไม่มีความผู้ใดไม่พึ่งพาฝ่าละอองธุลีพระบาท ด้วยเหตุดังนี้ ฝ่าละอองธุลีพระบาททรงถูกบดบังพระเนตรอย่างหนักหน่วงยิ่งนัก!” พระเจ้าฉีเวยหวังตรัสว่า “กล่าวได้ดีนัก!” จึงมีพระบรมราชโองการว่า “ข้าราชการและราษฎรทุกระดับชั้น ผู้ใดสามารถชี้โทษข้าได้ต่อหน้า จะได้รางวัลชั้นสูง ผู้ใด上书ทูลตักเตือน จะได้รางวัลชั้นกลาง ผู้ใดสามารถวิพากษ์วิจารณ์ในที่สาธารณะและเสียงนั้นล่วงรู้ถึงพระกรรณ จะได้รางวัลชั้นต่ำ” เมื่อพระบรมราชโองการเพิ่งประกาศใช้ เหล่าข้าราชการต่างพากันเข้าทูลตักเตือน หน้าประตูราชวังคับคั่งดั่งตลาด ผ่านไปหลายเดือน ยังมีผู้เข้ามาทูลเป็นครั้งคราว ครบหนึ่งปี แม้ผู้ใดประสงค์จะทูล ก็ไม่มีเรื่องใดจะกล่าวได้แล้ว แคว้นเยียน จ้าว ฮั่น เว่ย ได้ยินเรื่องนี้ ต่างพากันมาเฝ้าที่แคว้นฉี นี้คือสิ่งที่ผู้คนกล่าวว่า “ชนะในราชสำนักโดยไม่ต้องใช้กำลัง”