Sau khi Hy Vũ chiến bại, Chu quân sang nước Ngụy cầu cứu, Ngụy vương lấy cớ thượng đảng nguy cấp mà từ chối. Chu quân trở về, gặp công tử Ngang nước Ngụy, công tử Ngang nói: "Tôi nguyện đem một trăm cỗ xe binh, một nghìn giáp sĩ, cùng ngài vào nước Ngụy." Chu quân nhận lời, bèn lại vào nước Ngụy. Ngụy vương tiếp kiến Chu quân, nói: "Ta nguyện đem quốc gia đại sự giao phó cho ngài, ngài có gì chỉ giáo?" Chu quân nói: "Tôi nghe nói, kẻ mạnh giỏi tiến công, kẻ yếu không thể tự giữ. Nay nước Ngụy đang lâm vào họa thượng đảng, mà nước Chu không có quân đội phòng bị, tôi e rằng nước Ngụy đánh nước Chu, chẳng phải vì thượng đảng, mà là vì lợi ích của nước Chu. Huống chi nước Ngụy gấp gáp là thượng đảng, mà nước Chu gấp gáp là xã tắc. Nay nước Ngụy coi trọng xã tắc, lại xử lý thượng đảng trước, đó là bỏ gốc theo ngọn. Đại vương nếu lấy nước Chu làm việc cấp thiết, thì họa thượng đảng có thể giải trừ; nếu lấy nước Chu làm việc chậm rãi, thì họa thượng đảng tất sẽ đến. Mong đại vương suy xét." Ngụy vương nói: "Hay." Bèn phát binh cứu nước Chu, Chu quân nhờ đó mà trở về nước.
💡 商战启示录
Chiến lược này vạch trần trí tuệ sinh tồn của kẻ yếu giữa vòng vây cường địch. Vua nước Chu trước sự thoái thác của nước Ngụy, không trực tiếp cầu xin, mà thông qua việc tái định nghĩa vấn đề — chỉ ra rằng nếu nước Ngụy xem nhẹ nước Chu, sẽ khiến mối họa Thượng Đảng gia tăng, từ đó gắn kết sự tồn vong của nước Chu với lợi ích cốt lõi của nước Ngụy. Điều này tương tự như trong kinh doanh hiện đại, khi doanh nghiệp nhỏ đối diện với khách hàng lớn hoặc nền tảng, không chỉ đơn thuần nhấn mạnh khó khăn của bản thân, mà phải tìm ra điểm đau then chốt của đối phương, đề xuất phương án hợp tác. Ví dụ, công ty khởi nghiệp khi tìm kiếm nguồn lực từ gã khổng lồ, có thể trình bày rằng công nghệ hoặc dữ liệu của mình có thể giúp gã khổng lồ giải quyết một nút thắt chiến lược nào đó, khiến đối phương nhận thức rằng hợp tác là song phương cùng thắng chứ không phải ban ơn. Chiến lược của vua nước Chu cũng thể hiện tư duy "mượn thế": lợi dụng lòng tin của nước Ngụy đối với công tử Ngang và mâu thuẫn nội bộ, đi đường vòng để đạt được mục tiêu. Trong thương chiến, khi đàm phán trực tiếp bế tắc, việc truyền tải giá trị thông qua bên thứ ba hoặc người ủng hộ nội bộ thường có thể phá vỡ thế bế tắc. Ngoài ra, logic "bỏ gốc lấy ngọn" của vua nước Chu cảnh tỉnh các chủ doanh nghiệp: chớ vì việc khẩn cấp ngắn hạn (như nguy cơ Thượng Đảng) mà bỏ qua đồng minh chiến lược lâu dài (như nước Chu), trong hợp tác chuỗi cung ứng hoặc hệ sinh thái, duy trì mối quan hệ đối tác then chốt thường quan trọng hơn giải quyết khủng hoảng trước mắt.