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电子合同（Electronic Contract）指通过电子数据交换（EDI）、电子邮件、在线平台等电子方式订立、存储和管理的合同，其法律效力在《联合国国际合同使用电子通信公约》及各国电子商务法中普遍得到承认。在外贸中，电子合同常用于跨境电商、在线采购、数字服务等场景，能显著提高效率、降低成本。使用时需注意：1）确保双方身份可验证（如数字签名、CA认证）；2）合同内容应可完整保存并随时调取；3）明确约定电子合同的法律适用和争议解决方式；4）部分国家（如涉及不动产、诉讼等）可能要求纸质形式。与“书面合同”相比，电子合同强调载体和签署方式的电子化，但并非所有电子通信都构成合同，需满足要约与承诺的基本要件。与“数字合同”相比，电子合同更侧重签署形式，而数字合同可能涉及智能合约等自动化执行。