Nhân chứng

Trong thuật ngữ ngoại thương, 'Người làm chứng' (Witness) không phải là nhân chứng theo nghĩa pháp lý mà là cá nhân hoặc tổ chức thứ ba ký tên trên các chứng từ thương mại như hợp đồng, vận đơn, thư tín dụng, giấy chứng nhận kiểm nghiệm để chứng minh tính xác thực của việc ký kết hoặc sự kiện đã xảy ra. Các trường hợp phổ biến bao gồm: người làm chứng ký khi ký hợp đồng, thuyền trưởng hoặc đại lý làm chứng khi phát hành vận đơn, kiểm nghiệm viên làm chứng trong báo cáo kiểm nghiệm, v.v. Khi sử dụng người làm chứng cần lưu ý: người làm chứng phải có tính độc lập và đáng tin cậy, thường là bên thứ ba không có lợi ích trực tiếp; chữ ký của người làm chứng phải rõ ràng, dễ đọc và ghi rõ ngày tháng và danh tính; yêu cầu về tư cách người làm chứng khác nhau giữa các quốc gia, ví dụ theo hệ thống luật chung, người làm chứng phải có năng lực hành vi và trực tiếp chứng kiến. Khác với 'Công chứng viên' (Notary Public), người làm chứng chỉ chứng minh hành vi ký kết, không chứng minh tính hợp pháp của nội dung tài liệu; khác với 'Người bảo lãnh' (Guarantor), người làm chứng không chịu trách nhiệm thực hiện hợp đồng mà chỉ chịu nghĩa vụ chứng minh. Người làm ngoại thương cần đảm bảo điều khoản người làm chứng phù hợp với luật áp dụng của hợp đồng, tránh việc thiếu người làm chứng hoặc không đủ tư cách dẫn đến chứng từ bị từ chối thanh toán hoặc hợp đồng vô hiệu.